NUEVA ZELANDA 6 – ISLAS SALOMÓN 1: WOOD PLAY-OFF

Por la ida de la tercera ronda de las eliminatorias oceánicas rumbo a Rusia 2018, Nueva Zelanda goleó por 6 a 1 a las Islas Salomón en el North Harbour Stadium de Auckland. Los goles del elenco local los marcaron Chris Wood, en tres ocasiones, Michael McGlinchey, Ryan Thomas y Kosta Barbarouses mientras que Henry Fa’arodo descontó de penal para el conjunto visitante.
No hubo equivalencias. Los “All Whites” aplastaron a los isleños con un hat-trick de su mejor jugador, Chris Wood, y prácticamente liquidaron la serie que se definirá el martes en Honiara.
Al principio del match, la visita buscó evitar que los neozelandeses no sean los que monopolizaran el esférico. Sin embargo, esto les duró poco ya que, a los 18, Wood marcó su primer gol tras un remate desviado de Thomas.
La apertura del tanteador fue un espaldarazo importante para los vestidos de blanco. A los 36 y luego de llegar algunas veces al arco de Mango, aumentaron la diferencia en su favor. Otra vez Wood fue el encargado de anotar para los locales venciendo en el mano a mano al arquero isleño.
Casi sin poder reaccionar, Islas Salomón sufrió el tercer y último golpe del primer tiempo. En este caso, Barbarouses fue quien infló la red y decretó el 3 a 0 con el que ambas selecciones se irían a los vestuarios.
La parte complementaria inició con el dominio neozelandés, aunque su rival fue quien logró el gol por intermedio de Fa’arodo, que derrotó a Marinovic con un tiro desde los doce pasos.
Sin embargo, la reacción de los de Anthony Hudson no se hizo esperar. Dos minutos más tarde, Thomas definió ante Mango y marcó el cuarto.
Tras este tanto, el dominio blanco siguió y así, los goles continuaron llegando. A nueve para el final, McGlinchey anotó el quinto de tiro libre y, en el tercer minuto adicionado al reglamentario, Wood festejó por tercera vez en el match y selló el 6 a 1 que parece haber liquidado la serie pese a que aún falta disputarse la vuelta.
Esta ronda se definirá el martes en Honiara y el ganador jugará en Noviembre el repechaje ante el quinto de las eliminatorias sudamericanas por un lugar en la Copa del Mundo del año que viene.