Estados Unidos comenzó con el pie derecho su defensa de título y venció por 2-0 a Nueva Zelanda en el Mineirao de Belo Horizonte. Los goles de Carli Lloyd -a los 9 minutos- y Alex Morgan -a los 30 segundos del segundo tiempo- sentenciaron la historia en favor de las Norteamericanas que van en busca de su cuarta medalla de oro consecutiva.
Estados Unidos y Nueva Zelanda comenzaban a escribir sus historias en Rio 2016. Las dirigidas por Jill Ellis, catalogadas como máximas potencias mundiales, viajaron hasta Brasil con el objetivo de colgarse la 6° medalla de oro, en la historia de este deporte, para su país (sólo perdieron la final de Sídney 2000 ante Noruega). La Selección de Oceanía, que participaban por tercera vez consecutiva en el certamen, soñaban con dar el batacazo.
Las campeonas saltaban a cancha formadas con: Hope Solo, Mallory Pugh, Becky Sauerbrunn, Kelley O’Hara, Meghan Klingerberg, Julia Johnston, Carli Lloyd, Alex Morgan, Morgan Brian y Tobin Heath. Por su parte, Nueva Zelanda jugaba con: Erin Nayler, Ria Percival, Katie Duncan, Abby Erceg, Rebekah Stott, Ali Riley, Amber Hearn, Betsy Hassett, Katie Bowen, Annalie Longo y Hannah Wilkinson.
Con arbitraje de la ucraniana Kateryna Monzul, y ante 11.000 espectadores de testigo, comenzó el juego en el estadio Mineirao de Belo Horizonte. Desde el primer segundo del partido, las Norteamericanas se hicieron dominadoras del juego a base de una fuerte presión y mucho peso en ofensiva. Antes de los 10 minutos, el equipo de Ellis lograría abrir el marcador por intermedio de una cabezazo de Carli Lloyd.
A pesar de contar con la ventaja y ser superioras dentro del terreno de juego, Estados Unidos no lograba doblegar la resistencia de Erin Nayler llegando al descanso con tan sólo un gol de distancia. Pero, tras los 15 minutos correspondientes del entretiempo, las campeonas no perdonarían y sentenciarían el pleito: a los 30 segundos de la complementaria, Alex Morgan remató un potente tiro al primer palo para volver a inflar las redes contrarias y señalar el 2-0. El segundo grito marcó el final del juego para una Nueva Zelanda que nunca pudo contrarrestar a la máxima potencia.
Estados Unidos comenzó con el pie derecho su defensa de título, sumando sus primeras 3 unidades. En la próxima jornada, las Americanas chocarán contra Francia (sábado, 17 horas) en un duelo que definirá a la Selección que se clasifique como primera a la siguiente instancia. Nueva Zelanda enfrentará a Colombia (mismo día, a las 20) urgidas de un triunfo que les permita llegar con vida a la última jornada.
