Los Socceroos no necesitarion siquiera termina el grupo I de la segunda fase clasificatoria rumbo al Mundial del 2026. Con cuatro ganados en igual cantidad de partidos jugados, sin goles en contra y con un andar formidable, la escuadra de Oceanía se metió en la próxima instancia tras batir por 5 a 0 a los Cedros.
Fueron visitantes pero jugaron en suelo local. La contienda disputada en Canberra favoreció por completo a este combinado de Australia dirigido por Graham Arnold que ya cumplió con el primer objetivo y dio un paso al frente después de aplastar al Líbano.
El 1 a 0 llegó antes de los 2 minutos de partido. Connor Metcalfe tocó por izquierda con Craig Goodwin que desbordó, mandó el centro, y por el medio del área chica apareció Kusini Yengi para empujar al fondo del arco defendido por Mostafa Matar.
La historia se estiró en la complementaria y en una ráfaga. Ni bien empezó la segunda parte, Bassel Jradi anotó en contra. Líbano volvió a mover del medio, perdió el esférico, y llegó la réplica de Australia que colocó el 3 a 0 con un zurdazo de afuera del área de Goodwin.
Hubo tiempo para más y fue promediando el período decisivo cuando Patrick Yazbek avanzó a pura velocidad por izquierda, dejó en el camino a la débil marca de Gabriel Bitar, y mandó el centro que conectó John Iredale que milita en el ascenso de Alemania.
Las cifras definitivas vinieron a diez para el cierre en un desborde de Iredale, el desvío en Walid Shour y el empujón al fondo de la cueva del Líbano de Goodwin. De esta forma, Australia goleó 5 a 0 y a dos fechas para el cierre de esta ronda preliminar, ya sacó boleto a la próxima instancia de las eliminatorias rumbo al Mundial 2026.
Foto: Photo by Cameron Spencer/Getty Images
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