Los Nuggets derrotaron al Jazz en el suplementario y se quedaron con el primer juego de la serie, perteneciente a la primera ronda de Playoffs. El escolta Mitchell fue la gran figura del lunes, quedando como el tercer mejor anotador de la historia de esta fase, pero no evitó que su equipo comience con el pie izquierdo.
Luego de que la pandemia del nuevo Coronavirus le haya puesto un freno obligado a la NBA, llegamos a la tan ansiada zona de postemporada. La época favorita de los fanáticos alrededor del mundo por los choques apasionantes y los partidazos como el que se vivió en esta fecha, entre el tercero (Utah) y el sexto (Denver) de la Conferencia Oeste. Volverán a enfrentarse este miércoles a las 17:00 (hora argentina).
En la tarde de nuestro país, todo comenzó con los del Estado de Colorado tomando el control con una pequeña diferencia, aunque el rival hacía lo suyo y el cuarto se iba a caracterizar por las alternancias en el marcador. Culminando los primeros 12 minutos, el serbio Nikola Jokic anotaba los primeros 10 de sus 29 puntos, además de la buena producción de los Nuggets desde la línea de tres, con un 50% (7 de 14) para ir por delante 31 a 25.
Gracias a Jerami Grant (19) con dobles y triples, aumentaron la ventaja a 9, pero se le comenzaba a calentar la mano a la gran estrella del día, Donovan Mitchell, con sus 19 tantos iniciales antes de ir al descanso, que sirvieron para que el Jazz reaccione hasta llegar a empatar, aunque quienes hacían de local tampoco sacaron el pie del acelerador y retomaron la delantera por siete (59-52) con un buen pasaje de Jamal Murray, el segundo destacado de la jornada.
Tras el entretiempo, nuevamente se volvieron a repartir el liderazgo del tanteador. El tercer parcial de 31-19 obtenido por los de Salt Lake City, los puso arriba por 5 (83-78). El Spider volvía a decir presente con otras 10 anotaciones, acompañado de los aportes de Joe Ingles (19) y Jordan Clarkson (18). En la otra parte, Michael Porter Jr. (14) y Monte Morris (14) desde el banco de suplentes sumaban lo suyo.
El último período fue, como dice la jerga, palo a palo. Tuvo como protagonistas principales a SpidaMitchell, que tenía 51 puntos hasta el momento, y al joven Murray, con 26. Ambos se destaparon como anotadores y encabezaron los ataques de sus equipos y llevaron el enfrentamiento al tiempo extra (115-115). El francés Rudy Gobert finalizó con 17 anotaciones y 7 rebotes.
El alargue arrancó todo a favor de los dirigidos por Michael Malone. En primer instancia, los lanzamientos desde la línea de tres fueron el fuerte de la franquicia este lunes con un 53%, y la buena defensa que forzó a que la visita tenga varias pérdidas de pelota consecutivas. Con un parcial de 8-0, comenzaban a saborear la victoria de la mano de Murray (36 tantos y 9 asistencias), otra vez, con nuevos triples que abrieron la brecha. Los cuatro libres de Grant decretaron el triunfo de Denver por 135 a 125. Mitchell continuó sumando y consiguió la tercera mejor marca en la historia de los Playoffs con 57 puntos, por detrás de Michael Jordan (63) y Elgin Baylor (61), pero no fueron suficientes para esquivar la caída y el 0-1.
SÍNTESIS:
UTAH JAZZ (125): Donovan Mitchell 57, Joe Ingles 19, Rudy Gobert 17, Juwan Morgan 3, Royce O’Neale 3 (FI); Jordan Clarkson, Georges Niang 7, Emmanuel Mudiay 1, Tony Bradley 0; Nigel Williams-Goss, Rayjon Tucker y Miye Oni no jugaron. Entrenador: Quin Snyder.
DENVER NUGGETS (135): Jamal Murray 36, Nikola Jokic 29, Michael Porter Jr. 13, Torrey Craig 11, Paul Millsap 8 (FI); Jerami Grant 19, Monte Morris 14, P. J. Dozier 3, Mason Plumlee 2; Noah Vonleh, Keita Bater-Diop, Bol Bol y Troy Daniels no jugaron. Entrenador: Michael Malone.
Parciales: 25-31; 27-28 (52-59); 31-19 (83-78); 32-37 (115-115); 10-20 (125-135).
Árbitros: Sean Wright – Curtis Blair – Scott Foster.
Estadio: HP Field House | ESPN Wide World of Sports Complex (Orlando, Florida).
