Los Canaleros y La Sele igualaron sin goles en el inicio del Octagonal de CONCACAF camino al Mundial de Qatar 2022. Poco juego durante los noventa minutos y un empate que le cae mejor a la visita.
De a poco, el recorrido hacia la cita mundialista del año que viene se va acortando y las selecciones no deben dejar puntos en el camino. Por la primera fecha del Octagonal Final, Panamá recibía a Costa Rica en el Rommel Fernández en un duelo directo en la lucha por quedarse con el pasaje a Qatar.
El primer tiempo tuvo un desarrollo de juego trabado, muy luchado en el mediocampo, donde ninguno pudo generar peligro, ni tampoco aprovechar las pelotas paradas a favor. Los arqueros casi no tuvieron trabajo, solamente Keylor Navas intervino en un cabezazo de Alberto Quintero.
Por el nivel mostrado en el inicio, la segunda etapa se esperaba que levantará el nivel de ambas selecciones. La Marea Roja fue arrinconando a los Ticos en su campo, mantenía la posesión, llegaba al área con gente, pero le faltó el toque final para concretar alguna oportunidad. José Luis Rodríguez la bajó de cabeza y Rolando Blackburn no llegó a empujarla por el segundo palo.
Los dirigidos por Luis Fernando Suarez Guzmán le costó manejar la pelota en el complemento y casi no pudo cruzar la mitad de la cancha con el balón en el césped. El elenco local siguió intentado, Édgar Bárcenas remató dentro del área y el arquero del París Saint Germain con las piernas le detuvo el intento. En la última jugada del partido, Éric Davis mandó el centro y José Fajardo en soledad metió un testazo por arriba del travesaño.
Panamá no pudo romper el cero en el marcador y debió conformarse con un punto en el comienzo de la última etapa para la clasificación al Mundial. Por su parte, Costa Rica se fue más satisfecho por no haber perdido de visitante.
