Los hinchas del Manchester City prepararon una particular demostración de apoyo para su visita a Anfield Road: una invasión de bananas inflables, uno de los símbolos más llamativos de la cultura de sus fanáticos. La iniciativa en el partiido ante Liverpool busca recuperar una tradición histórica del club y reforzar la unidad de la hinchada en medio de la polémica por el caso de los 115 cargos de las irregularidad financieras.
Según informó Manchester Evening News, los seguidores del conjunto skyblue organizaron pedidos masivos de bananas hinchables para acompañar al equipo en su visita a Liverpool y los aficionados cumplieron apareciendo con frutas de mentira en la casa de los Reds.
El origen de las bananas inflables del Manchester City
Para encontrar el origen de esta costumbre hay que viajar hasta el 15 de agosto de 1987, cuando el Manchester City se enfrentó al Plymouth Argyle. Según la historia documentada por el club y el historiador Gary James, aquel día un aficionado llamado Frank Newton llevó una enorme banana inflable a la cancha.
La ocurrencia llamó la atención de otros hinchas, que comenzaron a imitarlo y llevaron sus propios objetos inflables a los partidos. Con el tiempo, aquella idea se transformó en una auténtica seña de identidad de los hinchas del City.
Dinosaurios, tiburones y una invasión amarilla del City
A finales de los años ochenta, cuando el Manchester City competía en la segunda categoría del fútbol inglés, las tribunas visitantes comenzaron a llenarse de figuras extravagantes. Las bananas compartieron protagonismo con dinosaurios, tiburones, monstruos y enormes martillos inflables, en una muestra del humor con el que los aficionados acompañaban al equipo.
El fenómeno alcanzó una dimensión especial durante la temporada 1988-89. De acuerdo con el historiador Gary James, uno de los episodios más recordados ocurrió el 26 de diciembre de 1988, durante la visita al Stoke City por el tradicional Boxing Day, cuando miles de hinchas del City viajaron con disfraces y objetos inflables.
Décadas después, las bananas vuelven a escena como un símbolo de pertenencia. En su visita a Anfield, los hinchas buscan recuperar aquella tradición que convirtió a los desplazamientos del Manchester City en un espectáculo particular dentro del fútbol inglés en medio de la polémica por la declaración de culpabilidad de la Premier League por los escandalosos 115 cargos de irregularidades finacieras.
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