Los Tres Leones llegaron a Alemania con el rótulo de firmes candidatos al título en el viejo continente. Si bien se enfrentaron a un rival durísimo, los de Gareth Southgate tampoco volcaron la diferencia de jerarquía y apenas le ganaron 1 a 0 a las Águilas Blancas en Gelsenkirchen por la Eurocopa.
Inglaterra abrió la cuenta antes del cuarto de hora en un centro de Bukayo Saka desde la derecha. Harry Kane se llevó la marca de Milos Veljkovic y Jude Bellingham ingresó sin marcas para meter un cabezazo que fue inatajable para Serbia.
La victoria parcial para los de Southgate era un premio a las buenas intenciones pero los de Dragan Stojkovic reaccionaron y asustaron. Trent Alexander-Arnold perdió en zona candente, la redonda le quedó a Aleksandar Mitrovic y el remate del balcánico se fue muy cerca del palo izquierdo de Jordan Pickford.
Las buenas intenciones de los Tres Leones contaron apenas con un derechazo cruzado de Kyle Walker que salió apenas ancho. Más allá de eso, el período inicial careció de mayores emociones hasta que a cinco para el descanso marchó lesionado Filip Kostic en las Águilas Blancas.
Para la complementaria, Serbia aprovechó las intermitencias de su rival aunque no llegaba a conectar en la puntada final. Inglaterra probó con un misíl de Alexander-Arnold que tapó Predrag Rajkovic, y apenasa pasada la media hora, Harry Kane estrelló un cabezazo en el travesaño.
La escueta diferencia en el marcador generaba muchas expectativas en Gelsenkirchen. Y los balcánicos no se dieron por vencidos buscando un empate que no llegó. Lo tuvo Dusan Vlahovic con un zurdazo que Pickford mandó al córner y, en la jugada siguiente, Kane despejó con la cabeza una volea de Veljko Birmancevic.
Serbia ya dejó atrás el escollo más duro del grupo en la previa y, a pesar de la derrota, dejó una buena imagen. Inglaterra, de quien se esepraba mucho más, apenas pudo ganar por 1 a 0 con gol de Bellingham para cumplir y dejar varios interrogantes en cuanto a su juego en el estreno de la Eurocopa.
Foto: Photo by Dean Mouhtaropoulos/Getty Images
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