Gales ganaba en su casa gracias a un tanto de Gareth Bale y se estaba metiendo en zona de repechaje del Grupo D, detrás del único líder, Irlanda. Sin embargo, cuando sólo restaban 4 minutos para la cierre del partido, apareció Aleksandar Mitrovic para arruinar la fiesta de los Dragones: 1-1 y final del encuentro. De esta manera, los Serbios son quienes se ubican en la segunda posición.
En el Cardiff City Stadium de Gales, el dueño de casa recibía a Serbia en un duelo correspondiente a la 4° jornada del Grupo D en el camino a Rusia 2018. La Selección que tiene como figura a Gareth Bale llegaba arrastrando dos pardas de manera consecutiva, ante Austria y Georgia, y necesitaba de un triunfo ante su rival de turno para superarlo en la tabla de clasificación. Los dirigidos por Slavo Muslin venían encendidos sumando dos triunfos de manera consecutiva y querían extender su buen presente, soñando con quedar en lo más alto del grupo.
Comenzado el encuentro, el partido se tornó de manera pareja y atractiva durante los primeros minutos. Los equipos intentaban imponer sus estilos de juego y acercarse a los arcos contrarios. La primera de peligro llegó para la visita, a los 16 minutos, con un cabezazo de Branislav Ivanovic tras un córner desde la izquierda, salvado en la línea por Neil Taylor.
Cuando el reloj marcaba 30 minutos, los Dragones encontrarían el primer grito por intermedio de su máxima figura histórica: Matija Nastasic perdió la pelota ante la marca de Hal Robson-Kanu, quien tocó para atrás ante la entrada de Gareth Bale. El N°11, con un potente remate rasante, dejó sin nada que hacer a Vladimir Stojkovic y decretando el 1-0 en favor de su conjunto.
Antes del cierre de los primeros 45 minutos, las Aguilas Blancas tendrían una nueva chance buscando equiparar las acciones en el marcador, cuando Nemanja Matic controló en cerca de la puerta del área, se quitó un hombre de encima y sacó un potente disparo al arco que fue salvado por Wayne Hennessey.
En la etapa complementaria, el cotejo se desenvolvió trabado y con pocos espacios. Gales aguantaba bien los intentos de su contrario y cuidaba la ventaja, buscando ampliar la diferencia por intermedios de los contragolpes. Justamente por esa vía iba a llegar una inmejorable oportunidad a los 39 minutos, en una acción conducida por Aaron Ramsey con una perfecta habilitación para Bale, quien remató cruzado pero el palo fue quien impidió el gol que liquidaría el juego.
Para colmo, en la réplica de esa jugada, Serbia le haría pagar caro a su contrario por haber desperdiciado su oportunidad previa: Antonio Rukavina escapó por la derecha y colocó un centro preciso a la cabeza de Aleksandar Mitrovic. El 9 no perdonó y, con un testazo, venció la resistencia opuesta por Hennessey y salió a festejar el empate en el encuentro.
De esta manera, Gales dejó pasar la oportunidad de superar a Serbia en la tabla de posiciones y meterse en zona de repechaje, a dos puntos de Irlanda. Justamente, en la próxima jornada, los Dragones deberán visitar al líder; el equipo de Muslin logró un agónico empate que le permite continuar siendo el único escolta. Serbia hará nuevamente de visitante en la próxima fecha, enfrentando a Georgia.
