El sorteo del Mundial, realizado hoy en Doha, determinó que la Selección de Ecuador jugará el partido inaugural ante el anfitrión Qatar el próximo 21 de noviembre. A continuación, realizaremos un repaso de los conjuntos sudamericanos en el primer encuentro de una Copa del Mundo.
Tenemos que viajar a Italia 1934, para comenzar con este recuento. En aquella oportunidad, se disputaron los ochos juegos de octavos de final (formato de eliminación directa) al mismo tiempo y por ende hubo ocho encuentros inaugurales. Argentina cayó por 2-3 ante Suecia en Bolonia mientras que Brasil perdió 1-3 contra España en Génova.
El viaje sigue en 1950, donde si hubo un cotejo que dio la patada inicial. En un estadio Maracaná colmado, Brasil goleó por 4 a 0 a México con los goles de Ademir x 2, Jair y Baltazar.
Cuatro años más tarde, Suiza 1954, volvieron las inauguraciones simultaneas y dos selecciones sudamericanas fueron partícipes. La Verde-Amárela despachó nuevamente a los aztecas, esta vez por 5 a 0 mientras que Uruguay (estrenando el bicampeonato Mundial) derrotó 2-0 a Checoslovaquia en Berna con las anotaciones de Óscar Miguez y Juan Alberto Schiaffino.
La siguiente parada es Suecia 1958 donde Francia y Paraguay fueron de encargados de abrir la VI Copa del Mundo. En el campo de juego del Estadio Idrottsparken de Norrköping, no hubo equivalencias y los franceses golearon sin atenuantes por 7 a 3 al conjunto guaraní.
De Escandinavia a Sudamérica sin escalas nos vamos, porque en Chile 1962 por última vez, hubo partidos simultáneos para abrir el torneo. Brasil triunfó ante México (una vez más) aunque en esta oportunidad solo por 2 a 1; Uruguay le ganó 2-1 a Colombia; Chile debutó victorioso ante Suiza por 3 a 1 mientras que la Selección Argentina logró un ajustado triunfo por 1 a 0 ante Bulgaria con un tanto de Héctor Facundo. Para la albiceleste sería su única alegría en la Copa, ya que después sumó un empate y una caída y se despidió en Fase de Grupos.
Con un formato más acorde y que aún se mantiene, por primera vez hubo un partido inaugural de manera oficial en un Mundial. Ocurrió en Inglaterra 1966, donde los locales abrieron el torneo ante Uruguay; en un duelo que terminó igualado 0 a 0 Wembley.
El 14 de junio de 1974, el estadio Olímpico de Berlín fue testigo del cotejo que dio inicio al torneo. Alemania Federal con el solitario gol de Paul Breitner, venció por 1 a 0 a Chile. Los locales posteriormente, terminarán levantando el trofeo más preciado.
Ya con los vigentes monarcas abriendo el juego, el Camp Nou fue el escenario de la derrota de Argentina ante Bélgica. El 13 de junio de 1982, los europeos daban la nota con su éxito por 1 a 0 (gol de Erwin Vandenbergh), ante el elenco dirigido por César Menotti.
Nuevamente la albiceleste sería la Selección sudamericana en abrir un Mundial y otra vez caería de manera sorpresiva. ¿El torneo? Italia 1990 ¿El estadio) Giuseppe Meazza de Milán ¿El rival? Camerún ¿El Resultado? 1-0 a favor de los africanos gracias a la anotación de François Omam-Biyik.
El recorrido tiene como nueva parada en Estados Unidos 1994. Alemania que venía de consagrarse 4 años atrás, debutó de manera exitosa al vencer con lo justo por 1 a 0 a Bolivia; que volvía a la máxima cita desde Brasil 1950. Aquella tarde soleada de Chicago, fue testigo de la conversión de Jürgen Klinsmann.
De América a Europa, más precisamente Francia 1998. Brasil estrenaba su mote de tetracampeón ante Escocia. Ante 80000 espectadores en el Estadio Saint- Denis, los dirigidos por Zagallo ganaron 2 a 1 gracias a César Sampaio y Thomas Boyd en contra. El empate transitorio, lo había estampado John Collins de penal.
La última parada de este largo viaje de partidos inaugurales con Selecciones Sudamericanas, nos lleva al Arena de São Paulo. El anfitrión Brasil comenzó con el pie de derecho aquel torneo (y lo terminó de la peor manera) con un 3 a 1 ante Croacia tras arrancar perdiendo.
El próximo 21 de noviembre, Ecuador se sumará a la lista cuando enfrente a Qatar en Doha.
