Costa Rica y Panamá no pasaron del empate en La Sabana, repartieron puntos que los mantienen bien posicionados en estas Eliminatorias Concacaf. Los Ticos fallaron en las dos áreas, jugaron cuarenta minutos con diez por la expulsión de Giancarlo González y cierran la Fecha 5 como escoltas del líder México. Los Canaleros, que tuvieron las suyas, llegaron con la unidad a zona de repechaje.
La Selección Nacional de Costa Rica recibió en el Estadio Nacional de Costa Rica, en La Sabana, San José, a su par de Panamá. El historial entre ambos venía con un rumbo muy claro, y es que La Tricolor acarreaba diez victorias consecutivas por Eliminatorias ante La Marea Roja. El local, dirigido por Óscar Ramírez necesitaba un triunfo para soñar bien despierto con la posibilidad de asistir nuevamente a una cita Mundial. Por su parte el Panamá del Bolillo Hernán Darío Gómez solo tiene una cosa en mente, disputar por primera vez en su historia el máximo campeonato de este deporte.
Costa Rica, con la estelar presencia en la portería del Campeón europeo Keylor Navas, comenzó con mayor decisión el match y quedó a centímetros de abrir el marcador al minuto diez. Bryan Oviedo lanzó un tremendo zurdazo apenas por delante de la línea media que estrelló de lleno en el travesaño, algo ayudado por la punta de los guantes del golero Jaime Penedo.
Alcanzando la media hora Panamá equiparó las acciones e incluso fue más. Primero un pivoteo de Armando Cooper dejó solo a Ismael Díaz, quien definió a gol, sin embargo el juez estadounidense Jair Marrufo anuló la conquista a instancia de su línea Frank Anderson. El delantero del Porto B estaba habilitado, error de las autoridades. Luego un venenoso centro de Adolfo Machado puso en jaque a Keylor, pero el balón terminó en saque de arco.
Ya en el complemento Los Canaleros perdieron la más clara, Gabriel Gómez recibió solo en el punto penal pero lanzó su derechazo por encima del travesaño. A los ocho y tras un córner para su equipo Giancarlo González, experimentado zaguero del Palermo italiano, dejó a Costar Rica con diez por una tremenda agresión que le valió la roja. Juta decisión, aunque el panameño agredido, Anibal Godoy, también mereció sanción por golpear primero.
Costa Rica se apagó tras la expulsión, Panamá no encontró herramientas para aprovechar el hombre de más y el partido mermó en un inexorable cero a cero.
Con la unidad los Ticos se mantienen segundos con ocho unidades, cinco menos que el líder México. Costa Rica se mantiene dos arriba del repechaje y cuatro por encima del primero fuera del corte clasificatorio. El próximo martes se juega un partido clave como local, ante el discreto Trinidad y Tobago.
Panamá tuvo algunas para dar el gran golpe, sin embargo se conforma con una unidad que lo mantiene como único equipo en zona de repechaje. La Marea Roja suma seis puntos, solo a dos de su último rival. El próximo martes tendrá un duelo decisivo con Honduras, quien puede desplazarlo en caso de ganar.
