Colombia debió luchas más de la cuenta para vencer al Perú de Gareca, pero finalmente logró imponerse gracias a los tantos de Teo Gutierrez en la primera parte y Edwin Cardona sobre el final. Arranque con el pie derecho para los de José Pekerman, que además llegaron a 7 cotejos por Eliminatorias sin caer ante la Albirroja.
Arrancaba un nuevo sueño para Colombia y Perú, con el objetivo de obtener una plaza en Rusia 2018. La Selección de Pekerman tiene como meta poder repetir lo hecho un año atrás, en Brasil, siendo una de las revelaciones que llegó hasta cuartos de final. Aunque para esta primera parada no podría contar con su máxima figura, James Rodriguez, a causa de una lesión. Por su lado, el equipo de Gareca tiene como principal meta volver a disputar un mundial, donde se encuentra ausente desde 1982. Con figuras como Guerrero y Ballón, la selección peruana busca trasladar los buenos resultados obtenidos en las últimas Copa América (dos veces consecutiva en 3° lugar) a estas Eliminatorias.
La primera parte del encuentro fue muy parejo y trabado, con la selección Cafetera buscando los espacios para poder penetrar en una férrea defensa parada por Gareca. Los minutos corrían y las situaciones no llegaban, Perú firme y sólido atrás ante una Colombia que no lograba encontrar los caminos para poder desequilibrar, sintiendo por demás la ausencia de James Rodriguez.
Cuando parecía que el primer tiempo en el Metropolitano de Barranquilla moriría sin goles, a los 36 minutos llegó la primer alegría de la tarde: un tiro de esquina ejecutado por Juan Guillermo Cuadrado, un primer cabezazo de Cristián Zapata para un remate final de Teofilo Gutierrez. Se abría el marcador, lo ganaba la Cafetera por 1-0.
De esa manera finalizó la primera parte. Pero en la etapa complementaría el dominio cambiaría radicalmente, ya que el conjunto del «Tigre» salió decidido en busca de la igualdad. Así fue como a los 4 minutos, tras un centro de Andrés Carrillo, Paolo Guerrero reventó el poste izquierdo defendido por Ospina y paralizaba los corazones de todos los hinchas.
Perú continuo empujando en busca del empate contando con varias chances para lograrlo: a los 31, un tiro libre de Cuevas provocó una gran respuesta de Ospina. Luego, un mano a mano entre Yordi Reyna y Ospina, pero el delantero definió mal y le perdonó la vida a Colombia. Más adelante, nuevamente un chance para Reyna, con un cabezazo que tenía destino de red hasta que Murillo salvó en la línea.
José Pekerman y compañía sufrían, pero los minutos corrían y la ventaja continuaba. Ya sobre el final del partido, en un contrataque a toda velocidad comandado por Cuadrado, asistiendo a Cardona para una estupenda definición ante la salida de Pedro Callese y decretando un -inmerecido- segundo gol. No hubo tiempo para más, final y victoria para Colombia por 2-0.
De esta manera, el equipo de José arrancó de gran manera, desde el resultado, aunque deberá ajustar algunas desatenciones en el fondo. En la próxima jornada tendrá un choque durísimo ante Uruguay en el estadio Centenario. Por su lado, Perú demostró que será un rival complicado para cualquier Selección, y que dejara alma y vida por conseguir su anhelo. Gareca buscará sumar sus primeras 3 unidades cuando reciba a Chile el próximo miercoles.
