Austria está de regreso en una Copa del Mundo: Bosnia había pegado primero con gol de Haris Tabakovic y le arrebataba el primer lugar como la clasificación al local hasta que, a falta de 13 para el final, apareció Michael Gregoritsch para vestirse de héroe logrando el 1-1 que devuelve al Das Team a la cita máxima tras 28 años.
El Grupo H de las Eliminatorias europeas atravesaba una definición al rojo vivo: por un lado, el líder Austria con 18 puntos que precisaba de un empate para asegurar su regreso a una competición mundialista; por el otro, Bosnia y Herzegovina, segundo con 16 que, de hacerse con una victoria, le arrebataría el liderazgo como el boleto para el Mundial 2026 a su rival de turno.
Bosnia pegaría primero en Viena
Los presentes en el Ernst-Happel-Stadion quedarían atónicos cuando, pasados los 10 minutos, la visita era quien rompía la paridad: tras un remate defectuoso de Amar Memić, aparecería Haris Tabakovic para corregir con la cabeza y enviar la pelota a la red, estableciendo el 0-1 que le valía a los suyos el liderazgo de la zona.
A partir de entonces Austria fue al ataque ante un rival que apostó a defenderse. A los locales les costaba entrar y debían apostar a los remates de larga distancia como vía, teniendo una de suma claridad en un disparo de lejos de Nicolas Seiwald que desactivaría el golero Nikola Vasilj.
Michael Gregoritsch, el héroe de Austria
El reloj corría y, más allá del dominio austriaco, principalmente de posesión, Bosnia se mantenía al frente quedandose con la plaza directa a la Copa del Mundo. Hasta que, a falta de 13 para el cierre, llegó un centro desde la izquierda de Marcel Sabitzer para un cabezazo de Marko Arnautovic que rebotaría en el travesaño y, en el rebote, apareció Michael Gregoritsch para empujarla y desatar la locura de los suyos.
Desde entonces y hasta el final, los roles se invirtieron ya que ahora era Austria la que se replegaba atrás mientras Bosnia se sumergía en la desesperación producto del poco tiempo restante. Lo cierto es que no habrían más goles en Viena, el marcador quedó 1-1 y, tras pitazo, comenzó el festejo de los locales.
28 años después, Austria vuelve a la Copa del Mundo
Así, y no sin antes sufrir, Austria se queda con el liderazgo del Grupo H y consecuente boleto directo a la Copa del Mundo. Habiendo sido su última vez en Francia 1998, Das Team volverá a una cita mundialista para dar el presente por 8º vez en su historia.
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