Se terminó la segunda ronda clasificatoria de Asia rumbo a Qatar 2022. 12 equipos han sacado pasaje para la tercera etapa, donde cuatro conseguirán el tan ansiado lugar en la Copa del Mundo. Aquí repasamos cómo fueron los caminos de cada uno hacia esta instancia.
Asia avanza en sus Eliminatorias camino a Qatar 2022. Con el desarrollo de la segunda ronda, 12 equipos consiguieron avanzar a la tercera instancia, siendo siete ganadores de grupo y los cinco mejores segundos, e irán en busca de los boletos directos para acompañar al anfitrión como representantes del continente.
Esto sucedió en cada uno de las zonas de la segunda ronda:
Grupo A: Siria tuvo un andar casi perfecto y se quedó con el primer puesto y clasificación directa. China, arrebatándole el invicto a los sirios en la última jornada, alcanzó los puntos necesarios para avanzar como uno de los mejores segundos. Afuera quedaron Filipinas, Maldivas y Guam.
Grupo B: en esta zona solamente consiguió avanzar el ganador, Australia, con margen perfecto de 24 puntos en ocho jornadas. Escolta quedó Kuwait con 14 pero no le bastó para avanzar. También fueron eliminados Jordania, Nepal y China Taipei.
Grupo C: con un apasionante cierre, Irán le arrebató el primer puesto a Irak al vencerlo por 1-0 en la última fecha. Para tranquilidad de los iraquíes, sus 17 unidades fueron suficientes para pasar dentro de los segundos. Fin de la ilusión para Bahrein, Hong Kong y Camboya.
Grupo D: Arabia Saudita demostró autoridad y avanzó a la siguiente ronda como vencedor de grupo. Uzbekistán hizo un gran esfuerzo pero se quedó en la puerta con sus 15 puntos cosechados, siendo insuficientes para estar en la tercera ronda. También se despidieron Palestina, Singapur y Yemen.
Grupo E: Qatar, participante a pesar de ya estar clasificado como anfitrión, fue el mejor y se quedó con el primer puesto. Al no permitirle estar en la tercera y decisiva ronda, se habilitó un cupo más para los mejores segundos y Omán lo aprovechó, manteniendo vivo su ilusión mundialista. India, Afganistán y Blangadesh, por su parte, dijeron adiós.
Grupo F: el siempre candidato y mejor de Asia, Japón, no tuvo ningún problema. 24 puntos y 46 goles en ocho fechas fue el abismal registro de los nipones para pasar de instancia. Los demás, tratándose de Tayikistán, Kirguistán, Mongolia y Myanmar fueron eliminados.
Grupo G: la séptima zona logró clasificar dos representantes a la siguiente instancia. Emiratos Árabes Unidos lo hizo como ganador, con 18 unidades, y Vietnam como segundo con 17. Fin del camino para Malasia, Tailandia e Indonesia.
Grupo H: por último, en el grupo donde Corea del Norte decidió dejar de participar, Corea del Sur fue quien se quedó con el liderazgo tras seis victorias en igual cantidad de presentaciones. Líbano, con 10, pudo meterse como uno de los mejores segundos al modificarse los criterios clasificatorios por tener menor cantidad de partidos. Turkmenistán y Sri Lanka quedaron afuera.
¿CÓMO SIGUE LA HISTORIA?
Los 12 clasificados serán divididos en dos grupos. Distribuidos en seis bombos de acuerdo a Ranking FIFA, los seleccionados irán ocupando los casilleros disponibles. De septiembre a marzo se disputarán las 10 jornadas y los 2 mejores de cada Grupo clasificarán directamente al Mundial. Los terceros jugarán un repechaje entre sí para luego enfrentarse en un último repechaje a un representante de otra confederación.
