Zambia hace tiempo que dejó de ser una sorpresa, y ya es una realidad. Es que es integrante del grupo más complicado de estas eliminatorias africanas para clasificar a Rusia 2018, y no para de dar la nota. Esta vez derrotó en condición de visitante a Argelia, que quedó sin chances de meterse en la máxima cita del fútbol mundial. El triunfo fue por 1 a 0 y el autor del único gol fue Patson Daka cuando promediaba el segundo tiempo.
Hacía apenas 72 horas se habían enfrentado en Lusaka, y había sido triunfo contundente para el local por 3 a 1, en donde dejó seriamente comprometidas las chances de los argelinos de clasificarse a su tercer mundial de forma consecutiva.
El partido comenzó con el papel protagónico de los dirigidos por Lucas Alcaraz, que solo necesitaban ganar para seguir con chances matemáticas de ir a Rusia el año que viene, y sobre el cuarto de hora iba a tener una chance inmejorable de abrir la cuenta. Youcef Attal fue derribado en el área por Fackson Kapumbu y el juez sancionó el penal, que fue ejecutado por la figura de los zorros, Riyad Mahrez. Sin embargo el arquero zambiano, Kennedy Mweene se la jugó sobre su izquierda y despejó el disparo para mantener la paridad. Tras esta jugada, el encuentro fue muy disputado, aunque siempre fue el local el que trataba de proponer una idea, aunque solo apostaba a alguna jugada individual del volante del Leicester. Así fue como se fueron al descanso con el 0 a 0 que no le servía a ninguno de los dos.
En el complemento, los Chipolopolo se animaron a atacar un poco más, y a los 7 minutos tuvieron una inmejorable chance de romper el cero cuando Augustine Mulenga recogió la pelota en el área chica, y sacó un remate que inexplicablemente se fue por arriba del travesaño. De inmediato llegó la respuesta de los Zorros con un zurdazo cruzado de Yacine Brahimi que rechazó con las piernas Mweene. De a poco parecía que los de Alcaraz comenzaban a tomar el papel principal del partido con un remate de Mehdi Zeffane que rechazó el arquero, y otra pelota que despejó en la línea Simon Silwimba, que pudieron haber significado la apertura del marcador. Sin embargo, a los 20 todos en el estadio de Argel quedaron mudos. Mulenga hizo una gran jugada individual, y cuando parecía que la pelota se le iba larga, apareció Daka para tomar la lanza y rematar ante la salida de Rais Mbolhi para poner el 0-1.
Después de ese duro golpe, los argelinos jamás pudieron reponerse, y a pesar de intentar llegar a la igualdad, no tuvieron ni la profundidad ni las ideas lo suficientemente claras como para llegar a convertir el 1 a 1. Inclusive, quedaba muy desguarnecido en el fondo y hasta pudo perder por una diferencia mayor si los delanteros zambianos hubieran podido aprovehcar las ocasiones manifiestas que tuvieron, aunque gran responsabilidad de que el encuentro no terminase con un mayor resultado fue por el arquero Mbolhi.
Fue final en la ciudad de Argel. Argelia se quedó sin chances matemáticas de llegar al próximo mundial al sumar un nuevo encuentro sin sumar. Todo lo contrario sucede con Zambia, quien fue merecido triunfador por lo hecho en la segunda mitad, y le pisa los talones a Nigeria en el Grupo B de estas eliminatorias africanas. Aunque los dirigidos por Wedson Nyirenda saben que lo más importante es que dependen de sí mismos para hacer historia, y clasificarse por primera vez a un mundial.
