Oklahoma opacó lo logrado por el máximo anotador de todos los tiempos venciendo a los Lakers en una noche histórica. A su vez, New York, Phoenix, New Orleans, Memphis y Denver cantaron victoria.
New York Knicks 102 – Orlando Magic 98
Jalen Brunson (25 pts) y Julius Randle (22 pts y 14 reb) unieron fuerzas para remontar el marcador ante Orlando y darle la victoria a New York. No fue hasta el último cuarto del partido que la dupla puso a los Knicks por delante del marcador para terminar imponiéndose por 102-98 contra el Magic.
Orlando dominó el luminoso durante los primeros tres cuartos, con un Markelle Fultz muy efectivo en tiros de campo (75%) que le permitieron registrar 21 unidades. Sin embargo, dos triples de RJ Barrett y otros dos de Immanuel Quickley (18 pts) al comienzo del cuarto final, puso rápidamente a la franquicia neoyorquina a tiro del empate. Desde entonces, Brunson y Randle combinaron 15 de los últimos 17 tantos que registró el equipo para hacer realidad la remontada y sentenciar el partido a su favor.
Phoenix Suns 116 – Brooklyn Nets 112
Desde la salida de Kyrie Irving a los Dallas Mavericks, Cam Thomas ha acaparado toda la atención. El jugador de Brooklyn no bajó de los 40 puntos en los últimos tres partidos que disputó -se convirtió en el jugador más joven en lograrlo-, pero sus actuaciones no coinciden con el momento que está atravesando el equipo. Un claro ejemplo fue la derrota de esta noche por 116-112 ante Phoenix. El base registró 43 unidades pero los Nets siguen sin levantar cabeza.
Los Suns, con un Deandre Ayton (35 pts y 15 reb) intratable en la pintura y con un 78% en tiros de campo, pusieron aún más en cuestión el presente de la franquicia neoyorquina, que ya lleva tres derrotas en los últimos cuatro juegos. Brooklyn batalló hasta el final, con Thomas registrando los últimos 13 tantos del equipo, que llegó a quedar a un punto de diferencia sobre el cierre del encuentro.
Las últimas acciones se desenvolvieron desde la línea de libres, y Phoenix terminó siendo más efectivo para encadenar su tercera victoria consecutiva. La franquicia de Arizona nunca se despegó del todo en el marcador, pero siempre tuvo dominado a su rival y a los tiros de larga distancia de Thomas, que apenas registró un 33% en triples.
Atlanta Hawks 107 – New Orleans Pelicans 116
New Orleans comienza a remontar su difícil comienzo de año. Después de hilar 10 derrotas, los Pelicans ya llevan tres triunfos consecutivos después del de hoy por 116-107 ante los Hawks. Con Brandon Ingram (30 pts) recuperando su mejor versión, el equipo se adueñó del marcador sobre el cierre del segundo cuarto y desde allí comenzó a construir su ventaja.
Ingram no estuvo solo en ataque y contó con los 21 tantos de CJ McCollum, que no estuvo para nada fino en los lanzamientos: apenas acertó ocho de los 23 tiros que lanzó (35%). A su favor corrió las desapercibidas actuaciones de las principales figuras de Atlanta. 19 unidades para Dejounte Murray y 16 para Trae Young, que estuvo más participativo en el armado del juego con hasta 16 asistencias.
Bogdan Bogdanovic fue quien terminó liderando el ataque de Atlanta desde el banco con 22 puntos, insuficientes para evitar la cuarta derrota del equipo en los últimos seis juegos. Es que en el último cuarto de la noche, New Orleans encadenó tres triples seguidos que le permitieron ampliar la ventaja definitiva con respecto a su rival.
Chicago Bulls 89 – Memphis Grizzlies 104
Ja Morant no descarrila. El base, con sus 34 puntos, supo liderar a Memphis hacia la victoria por 104-89 ante Chicago para volver a la senda del triunfo después de tres juegos. La estrella de los Grizzlies supo distribuir muy bien sus tantos a lo largo del partido, con 14 en el primer tiempo y 20 en el segundo, destacándose particularmente en esta última etapa donde volvió a poner a su equipo en partido cuando iba en desventaja.
Los Bulls se aferraron a Nikola Vucevic (28 pts) y Zach LaVine (24 pts) en la tercera etapa para que el equipo consiga el liderato por única vez en la noche. El mismo duró poco, ya que Jaren Jackson Jr. (24 pts) abrió el último cuarto con 11 unidades seguidas que le terminaron dando la ventaja definitiva a los Grizzlies. Desmond Bane aportó 17 puntos, mientras que Brandon Clarke colaboró con un doble-doble de 13 tantos y 13 rebotes desde la banca.
Minnesota Timberwolves 112 – Denver Nuggets 146
Con Nikola Jokic (20 pts, 12 reb y 16 ast) consagrándose como el rey del triple-doble y Michael Porter Jr. liderando la ofensiva con 30 puntos, Denver no tuvo piedad ante Minnesota y lo aplastó por 146-112. El alero de los Nuggets registró una efectividad del 73% en tiros de campo para que el equipo coseche su cuarta victoria en los últimos cinco partidos.
La franquicia de Colorado no escatimó y arrasó en el primer cuarto con 49 puntos. Un golpe que rápidamente se hizo sentir en los Timberwolves, que llagaron a sufrir una desventaja de hasta 40 tantos y solo contaron con los 19 de Anthony Edwards. Fue tal el dominio de los Nuggets, que el último cuarto lo salió a jugar prácticamente con todos sus suplentes.
Denver no titubeó y ya para la primera mitad tenía el juego sentenciado (79-48). Una demostración más que consolidada a los dirigidos por Michael Malone en lo más alto del Oeste con un récord de 38 triunfos y 17 derrotas.
Oklahoma City Thunder 133 – Los Angeles Lakers 130
Oklahoma hizo caso omiso al récord obtenido por LeBron James y terminó venciendo por 133-130 a los Lakers, en una noche que aparentaba para fiesta pero acabó con un sabor agridulce. Sobre el cierre del tercer cuarto, LeBron alcanzó los 36 puntos que necesitaba para superar a Kareem Abdul-Jabbar y el partido se detuvo para rendirle homenaje al nuevo máximo anotador histórico de la NBA.
Lejos de enfriar al rival, el Thunder no bajo el ritmo de la mano de Shai Gilgeous-Alexander (30 pts) y coronó la victoria en el último cuarto. Jalen Williams colaboró con el base canadiense y registró 25 tantos, así como también una destacada actuación defensiva con seis robos. En la franquicia angelina, James llegó hasta las 38 unidades, que no pudieron evitar la cuarta derrota del equipo en los últimos seis juegos.
En el cuarto final los Lakers consiguieron igualar el marcador, con continuas anotaciones tanto de Russell Westbrook (27 pts) como de Rui Hachimura (14 pts), pero los Williams -Jaylin, Jalen y Kenrich combinaron 14 puntos- se hicieron presentes en la ofensiva de Oklahoma para llevar el resultado a su favor.
