Seattle Storm barrió a Washington Mystics luego de derrotarlo por 97-84 en el Juego 2 de los playoffs, avanzando de este modo a las semifinales de la WNBA, donde enfrentará a Las Vegas Aces. Breanna Stewart rozó el triple-doble, mientras que Sue Bird quiere retirarse a lo grande de la liga.
Washington Mystics tuvo varios baches en los que no pudo anotar durante el primer cuarto, mientras Seattle Storm efectuaba sus tiros a través de Sue Bird, que rápidamente sumó nueve puntos a su cuenta personal mediante tres triples al hilo. La base histórica, que está afrontando la última postemporada de su carrera, combinó su tiro de larga distancia con el de Jewell Loyd para construir una primera ventaja de dos dígitos (27-17) al término del cuarto.
Sin embargo, las Mystics reaccionaron en el segundo cuarto y en tan solo cuatro minutos no solo achicaron la ventaja, sino que también pasaron a liderar el partido (32-31). En dicho tiempo, el equipo sumó 14 puntos, con tres triples consecutivos, contra los seis de las Storm. Aunque duraron poco arriba en el marcador, ya que Loyd seguía fina desde afuera y clavó otros dos triples para que Seattle se fuera al descanso 45-43.
En el regreso, Washington volvió a saborear el liderato por la mínima, pero cada vez que conseguía sacar una pequeña ventaja, Seattle no daba tregua. En el tercer cuarto, Breanna Stewart (7) ya había conseguido más puntos de los que logró en el primer tiempo y, con la alero enchufada, las Storm nunca más volvieron a estar poder debajo del marcador. Bird, por su parte, reaparecía en ataque con apenas cuatro puntos luego de enfocarse en defender, aunque lo hacía ya sin triples de por medio.
La ventaja de doble dígito (71-61) volvía a asomarse en el Climate Pledge Arena de cara al último cuarto del partido. Incluso al principio del mismo, Seattle consiguió alejarse por 17 (83-66), mientras Stewart mantuvo su racha y sumó 10 unidades más en el cuarto cuarto para ser la máxima protagonista del encuentro con un doble-doble de 21 puntos y 10 rebotes, además de completar su planilla con ocho asistencias. Otra de las que consiguió un doble-doble fue Bird -siendo el primero de una jugadora en playoffs con +40 años-, al contabilizar 18 puntos y 10 asistencias, que se complementaron con una efectividad del 67% en triples (4/6) y del 60% en goles de campo (6/10).
Con la victoria de las Storm por 97 a 84 ante las Mystics, el equipo de Noelle Quinn barrió a su rival en primera ronda y avanzó a las semifinales de playoffs de la WNBA, donde deberá visitar Las Vegas en los primeros dos partidos de la serie para enfrentar a las Aces el próximo domingo 28 de agosto a las 17:00 (hora local) y miércoles 31 a las 23:00. Por su parte, el Juego 3 ya sí se disputará en Seattle, y se llevará a cabo el 4 de septiembre a las 16:00.
SÍNTESIS
WASHINGTON MYSTICS (84): Alysha Clark 10, Elena Delle Donne 12, Shakira Austin 2, Ariel Atkins 15, Natasha Cloud 21 (FI); Shatori Walker-Kimbrough 12, Myisha Hines-Allen 4, Elizabeth Williams 5 y Rui Machida 0. Entrenador: Mike Thibault.
SEATTLE STORM (97): Gabby Williams 14, Breanna Stewart 21, Tina Charles 12, Jewell Loyd 19, Sue Bird 18 (FI); Ezi Magbegor 6, Briann January 2, Stephanie Talbot 5 y Epiphanny Prince 0. Entrenadora: Noelle Quinn.
Parciales: 17-27, 26-18 (43-45); 18-26 (61-71), 23-26 (84-97).
Árbitros: Roy Gulbeyan – Amy Bonner – Angelica Suffren – Tim Greene.
Estadio: Climate Pledge Arena, Seattle.
