En Kiev, Croacia derrotó como visitante a Ucrania por 2-0 y tiene una vida más para acceder al próximo campeonato del Mundo. Los dos goles del conjunto de Zlatko Dalic fueron marcados por Andrej Kramaric, ambos en la etapa complementaria. Culminando detrás de Islandia, los croatas deberán afrontar el Repechaje para ganar su boleto a Rusia 2018.
En el Olympic National Sports Complex de la ciudad de Kiev, Ucrania y Croacia disputaban un juego a todo o nada para seguir con vida en estas Eliminatorias. Posicionados en la tercera y segunda ubicación, respectivamente, y sabiendo que Islandia enfrentaría al último de la Zona en un cotejo más que accesible, ucranianos y croatas iban en busca del triunfo que los meta en Repechaje. Aquel que perdiera, diría adiós a su anhelo Mundial.
Apenas iniciado el juego, la primera de peligro sería para la visita a los 40 segundos, con un centro de Ivan Perisic y un cabezazo de Mario Mandzukic que se iría por encima del travesaño. La chance para los locales llegaría a los 22 minutos, con un potente remate de Yaroslav Rakitskiy que contuvo, en dos tiempos, Danijel Subasic. Más tarde, a los 34, Taras Stepanenko probó por la misma vía y nuevamente respondió el portero croata. El primer tiempo culminaba y el 0 en el marcador no se rompía.
Ya en la complementaria, cuando caían las noticias que Islandia estaba venciendo de manera cómoda por 2-0, Croacia daría el primer golpe: habían transcurrido 17 minutos cuando Luka Modric puso un quirúrgico centro para que Andrej Kramaric ganará con su cabeza y ponga el balón junto a un palo, siendo imposible para Andriy Pyatov y significando el 0-1.
La visita, alta de confianza, se lanzó al ataque buscando sentenciar la historia y asegurar el triunfo. Y el segundo grito tendría lugar a los 69 minutos, nuevamente con Kramaric como protagonista, capitalizando un gran centro de Ivan Rakitic para sólo tener que empujarla y estampar el 2-0, resultado con el que culminaría la historia.
Con este triunfo, Croacia se quedó con la segunda posición del Grupo I, dos puntos detrás de Islandia, y deberá afrontar un repechaje para ganar su pasaje a la próxima Copa del Mundo. Ucrania, por su parte, perdió la posibilidad de seguir con vida quedando relegado a la tercera ubicación y despidiéndose de su anhelo de estar en Rusia 2018.
