Fue estreno y lo celebró con un tanto. No necesitó mucho tiempo en el terreno de disputa en lo que acabó siendo goleada de la Albiceleste sobre Serbia y Montenegro por 6 a 0. Sin embargo, en escuetos minutos, demostró todo lo que era capaz de hacer con su tierra natal.
José Pékerman, viendo que el asunto estaba resuelto ante los balcánicos, decidió darle la gran oportunidad a quien por ese entonces era una de las más riquísimas promesas del globo terráqueo. Después de ser suplente ante Costa de Marfil, llegó el momento del debut mundialista para Lionel Messi con la Selección Argentina.
El rosarino entró a la media hora del segundo tiempo por Maximiliano Rodríguez y rápidamente hizo de las suyas asistiendo a Hernán Crespo que colocaba el 4 a 0 parcial sobre Serbia y Montenegro. Sin embargo, el jovencito del Barcelona por aquél entonces también tuvo su tanto y se dio cuando iban 43 minutos de la complementaria.
De ahí en adelante, Messi pasó de todo con la Selección Argentina. Desde masticar bronca en aquél Mundial de Alemania 2006 cuando se quedó en el banco de relevos en la eliminación frente al dueño de casa, a perder una final en 2014 y ganar la más soñada en diciembre del año pasado.
El rosarino, hace exacamente 17 años, y después de haber sido campeón Sub 20 con la Albiceleste, tuvo su estreno absoluto con la mayor en una Copa del Mundo. Tan sólo una docena de minutos necesitó para anotar su primer gol en una cita máxima. Y todavía sigue más vigente que nunca.
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