Eslovenia y Lituania cumplieron con las expectativas y se quedaron con el primer puesto de sus grupos tras vencer a Polonia y Corea del Sur, respectivamente, en el Žalgirio Arena de la Sede Kaunas.
Eslovenia 112 – Polonia 77
Eslovenia volvió a dominar el juego casi de principio a fin, para quedarse con el primer puesto del Grupo B. Luka Doncic tuvo un gran papel, con 18 puntos, 10 asistencias y 6 rebotes, seguido por Prepelic con 17 y Hrovat con 16. Mateusz Ponitka fue la figura polaca, con 16 puntos y 7 rebotes.
Ambos equipos comenzaron el juego con altos porcentajes desde el perímetro, con Dragic anotando en un costado, y Ponitka haciéndose cargo del otro. Doncic manejaba los tiempos de su equipo, hasta que debió retirarse tras un golpe, y Eslovenia pudo encontrar un buen juego pese a su salida. Un factor determinante para que los balcánicos comenzaran a despegarse en el tanteador y dominar el juego fue el ingreso de Prepelic. Pese a buenas acciones de Slaughter y a que Polonia no tuvo un mal primer tiempo, Eslovenia desplegó una ofensiva impecable que le permitió irse al descanso con una ventaja de 68-46.
El regreso al juego fue con un ritmo más bajo que en el primer tiempo, regulando el goleo. Barcelowski hizo un buen trabajo para los suyos, mientras que Cancar aportó para continuar con la diferencia de cara al último cuarto. En los últimos minutos continuó el recital ofensivo esloveno, del que Rupnik y Hrovat fueron los líderes, para llevarse un amplio triunfo por 112 a 77.
Corea del Sur 57 – Lituania 96:
El dueño de casa hizo un gran juego para superar con comodidad a Corea. Jonas Valanciunas se destacó con 15 unidades y 13 rebotes. En el conjunto asiático fue buena la labor de Guna RA, sumando 26 puntos y 8 rebotes.
En el inicio del juego, Valanciunas tomó relevancia en el conjunto europeo en ambos costados, mientras que en Corea todo pasaba por manos de Guna RA. Para que Lituania se despegue en el marcador, fueron importantes las apariciones de Jokubaitis y Sabonis. En el comienzo del segundo período, el movimiento de balón de los dirigidos por Maskoliunas le permitió estirar la ventaja a su favor. Sobre el final del cuarto, cuando Corea parecía remontar, el equipo europeo logró correr la cancha para finalizar el primer tiempo arriba por 34-49.
El regreso a la pista fue demoledor por parte de Lituania, que contó con un Valanciunas agresivo en ambos costados de la cancha y con Grigonis aportando en el goleo. Los bálticos tuvieron un gran tercer cuarto que les permitió elevar la diferencia a más de 30 puntos, la cual continuó estirando en los últimos 10 minutos y acabó siendo de 96-57.
Este sábado se llevarán a cabo las semifinales y, con las posiciones ya definidas, los cruces serán: Lituania – Polonia y Eslovenia – Venezuela.
