Pocos equipos a nivel mundial llevan el nombre de alguien en honor a esa persona y el Almirante brasilero, rival de la Academia por Copa Libertadores, justamente es uno de ellos. Y más allá de la fundación del club también es importante conocer un poco de la historia de este personaje que hizo allá por el siglo XV la famosa ruta a las «Indias» para descubrir nuevos espacios en el globo terráqueo.
En épocas donde España y Portugal se disputaban la supremacía marítima del planeta, los lusitanos tuvieron un conde que se dedicó a la navegación. Lejos de quedarse cómodo en sus pagos, Vasco da Gama decidió explorar un nuevo horizonte. Mientras Pedro Alvares Cabral descubría Brasil y Cristobal Colón gran parte de América Latina, en Lisboa había otro tipo de planes para seguir conquistando territorios.
Firmado el Tratado de Tordesillas entre España y Portugal para evitar conflictos dentro de un nuevo continente que aparecía dispuesto a la explotación por sendas potencias europeas, el conde de Vidigueira zarpó desde la capital portuguesa con una flota el 8 de julio de 1497 con el objetivo de encontrar «las Indias». Un recorrido que bordeaba todo el contorno africano sin pasar por su límite norteño fue surcado por cuatro navíos.
Llegados a Mozambique al año siguiente, el sultán de ese país le asignó a Vasco da Gama un marinero que conocía el océano Índico para que pueda transportarlos finalmente hacia el esperado destino asiático. Después de 316 de andar por los mares, la flota llegó a destino anclando en el estado de Kerala. Un 20 de mayo de 1498, la «Ruta a las Indias» estaba completada por los portugueses.
Cuatrocientos años después, en Río de Janeiro, un grupo de remeros decidió fundar una entidad a la que decidieron ponerle el nombre del personaje en cuestión, en honor al marino y explorador que alcanzó tal proeza. Justamente se cumplía el cuarto centenario de la hazaña y el origen de una nueva institución merecía ser bautizada de tal manera para que quede eternizado el Club de Regatas Vasco da Gama. Y así, en la previa del partido ante Racing, todos pudimos aprender un poco de la historia del Almirante brasilero que pisará el verde césped de Avellaneda en un nuevo capítulo de la Copa Libertadores 2018.
