En la lucha por ingresar a zona de Playoffs de la Conferencia Oeste, Portland venció a Phoenix como visitante con 30 puntos de C.J. McCollum y 27 de Damian Lillard. Del lado de los locales, Ricky Rubio alcanzó el sexto triple-doble de su carrera.
En la previa se podía predecir un encuentro bastante parejo, ya que ambas franquicias pelean por lo mismo y mantienen récord negativo. Los Blazers alcanzaron su victoria N°10 con 16 derrotas, mientras que los dirigidos por Monty Williams llegaron a decimocuarta caída y 11 ganados.
La historia había comenzado con muchos errores en ataque y poca eficacia en los dos equipos. Unos minutos después, el local aprovechaba un buen pasaje que más adelante desperdiciaría. Luego de varios tiempos muertos, los conjuntos animaron el primer cuarto hasta cerrarlo 33-25 a favor de los Suns.
En los siguientes 12 minutos parecía que Phoenix, con apariciones del talentoso Kelly Oubre Jr. desde tiros de 3, iba a empezar a estirar y mantener una ventaja. Llegaron a sacar una máxima de 15 puntos (47-32), pero acciones compartidas entre los jugadores del visitante y con los primeros 18 tantos de McCollum, el goleador de la noche, llevaron acortar la brecha a 8 puntos y terminar la primera parte 67-59 abajo.
Para la segunda mitad, se empezaba a ver una superioridad de Portland, que se justificaba en el resultado, ya que se llevaban el tercer cuarto 31-21 y llegaban al último arriba (92-88). El cierre del complemento volvía a ser parejo con triples de ambos lados. Llegaron a igualar en 97 faltando 7 minutos, pero el inoxidable Carmelo Anthony (23 puntos y 8 rebotes) conseguía un triple y un bloqueo en defensa para empezar a cerrar el aro. Los Suns tuvieron la oportunidad de empatar con Ricky Rubio (10 puntos, 11 rebotes y 14 asistencias), pero caminó en esa chance y en la última posesión falló un triple que decretó la victoria de los Blazers 111 a 110.
Síntesis
Portland Trail Blazers (111): C. J. McCollum (30), Damian Lillard (27), Carmelo Anthony (23), Kent Bazemore (11), Hassan Whiteside (10), Anthony Tolliver (4), Anfernee Simons (2), Skal Labissiere (2), Mario Hezonja (2), Gary Trent Jr. (0).
Phoenix Suns (110): Kelly Oubre Jr. (24), Dario Saric (17), Frank Kaminsky (17), Cameron Johnson (13), Aron Baynes (13), Ricky Rubio (10), Mikal Bridges (8), Élie Okobo (6), Jevon Carter (2).
Parciales: 25-33; 34-34 (67-59); 31-21 (90-88); 21-22 (111-110).
Estadio: Talking Stick Resort Arena | Phoenix, AZ.
Árbitros: Josh Tiven, Bennie Adams, Jason Goldenberg.
