Phoenix Mercury superó por 106-79 a New York Liberty con una actuación estelar de Brittney Griner para sumar una nueva victoria y ubicarse en una mejor posición para los PlayOffs.
Las Mercury atraviesan una racha muy positiva, ya que venían con tres triunfos consecutivos en su conferencia y esto le permitió acomodarse en los puestos altos. Por su parte, el elenco de Nueva York buscaba un triunfo para cortar su seguidilla de derrotas y cambiar los aires.
La visita inició dominando la anaranjada y aprovechando sus primeros tiros al aro en las manos de Griner y Skylar Diggings- Smith, quienes fueron las encargadas de anotar dobles y generar algún tiro libre, mientras que Diana Taurasi y Brianna Turner se encargaron de la parte defensiva para evitar que las locales anotaran en el periodo. De esta manera, Phoenix se impuso por 35-19.
En el segundo cuarto, las Liberty crecieron en el juego por intermedio de Betnijah Laney, quien encestó triples. A su vez, Rebecca Allen anotó un par de puntos y tuvo una acertada labor en la recuperación de la pelota para permitirle a su equipo sacar una diferencia de dos puntos (20-23). Pero el global decretaba como vencedoras a las visitantes por 55- 42 al llegar el entretiempo.
En la segunda mitad, ambos elencos ofrecieron un segmento muy parejo, cambiante, con la dupla Griner-Diggings destacándose en la ofensiva del elenco visitante. En particular, la base encestó un par de triples pero las dueñas de casa se mantuvieron en juego a través de Didi Richards y Laney para igualar 27-27 en el cuarto.
Mercury arrasó nuevamente a su rival, en el último periodo, con la aparición goleadora de Taurasi con sus lanzamientos dobles y de tres puntos. A su vez, Kia Vaughn ingresó desde la banca de suplentes y aportó con un par de anotaciones para que la visita se imponga por 24-10 y se lleve el partido por un global de 106-79.
La MVP del encuentro fue Skylar Diggings-Smith con 27 puntos y 5 asistencias; junto a ella se destacó Brittney Griner con 26 anotaciones, 9 rebotes y asistió en 6 ocasiones a sus compañeras.
SÍNTESIS:
PHOENIX MERCURY (106): Kia Nurse 6, Brianna Turner 10, Brittney Griner 26, Skylar Diggins-Smith 27, Diana Taurasi 21 (FI); Kia Vaughn 9, Shey Peddy 2, Sophie Cunningham 2, Alanna Smith 3, Megan Walker 0; Bria Hartley no jugó. Entrenadora: Sandy Brondello.
NEW YORK LIBERTY (79): Betnijah Laney 20, Michaela Onyenwere 8, Natasha Howard 7, Rebecca Allen 12, Sabrina Ionescu 10 (FI); Reshanda Gray 3, Didi Richards 14, Leaonna Odom 2, Kylee Shook 3, Jazmine Jones; Sami Whitcomb y Jocelyn Willoughby no jugaron. Entrenador: Walt Hopkins.
Parciales: 35-19, 20-23 (55-42); 27-27 (82-69), 24-10 (106-79).
Jueces: Jeffrey Smith – Amy Bonner – Brandon Schwab.
Estadio: Barclays Center (Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos).
