Por: Gianfranco Toffoletto | @GianToffoletto
Después de tres días sin partidos por la protesta de los jugadores ante los hechos de violencia racial en Estados Unidos, los Houston Rockets le ganaron a Oklahoma City Thunder por 114 a 80 en The Field House. Con esta victoria, el equipo de James Harden se vuelve a poner por delante en la serie por 3 a 2 y Russell Westbrook hizo su debut en PlayOffs.
El tiempo que estuvieron sin jugar fue evidente, el primer cuarto fue malo para ambos equipos. Lentos y sin muchas ideas en ataque y en defensa, lo único que se puede rescatar de este cuarto son las buenas decisiones defensivas de los Rockets y la facilidad de James Harden para anotar. El Thunder no supo cómo romper la defensa interior de los texanos e intentaron sumar con los tiros de Luguentz Dort. El canadiense terminó el cuarto con 1 de 9 en tiros de campo y 0 de 6 en triples, la decisión de Mike D’Antoni de que tire el escolta funcionó. Las únicas opciones en ataque para los de Oklahoma fueron Chris Paul y Steven Adams, que bajó cinco rebotes ofensivos. Los 11 puntos de Harden le dieron a su equipo una ventaja de 10 al final de los primeros doce minutos.
El segundo cuarto cambió con la entrada de Dennis Schröder. El alemán anotó 18 de los 31 puntos del Thunder y logró remontar lo que llegó a ser una diferencia de 13 a una esporádica ventaja para los de Billy Donovan. Sin respuesta en la rotación, Eric Gordon primero y Harden después, fueron quienes se hicieron cargo de las anotaciones para los Rockets. Sorpresivamente, los de Oklahoma lanzaron más triples que los de Houston en la primera mitad, 5 de 25 para el Thunder y 6 de 22 para los Rockets.
La salida del descanso largo benefició a los de D’Antoni. Con un muy buen parcial de 19-2 en los primeros cinco minutos, sacaron una ventaja de 20. Robert Convington, detrás de la línea de triples, y Gordon, con robos de balón y buenos contraataques, fueron la clave del parcial. El Thunder fue muy endeble en defensa y en ataque estuvieron muy flojos con los pases, siete de ellos terminaron en manos de los jugadores de los Rockets. Las malas noticias para Donovan no solo estaban en el resultado; a mitad del tercer cuarto, Schröder fue expulsado del partido por un golpe en la entrepierna a PJ Tucker, quien también fue expulsado por un cabezazo al alemán. Con Harden manteniendo una buena producción anotadora y con el aporté de triples de todo el equipo, los Rockets cerraron el tercer período con una ventaja de 22.
El último cuarto fue simplemente un trámite para los texanos. Con Covington muy certero desde los triples, Houston sacó la ventaja máxima de 34 al final del partido. Para el Thunder, los pocos puntos vinieron en manos de Abdel Nader, Hamidou Diallo y Darius Bazley.
James Harden fue el máximo anotador de los Rockets con 31, seguido por Robert Covington con 22. Dennis Schröder fue el que más anotó en el Thunder con 19, acompañado por Chris Paul con 16.
SÍNTESIS:
OKLAHOMA CITY THUNDER (80): Chris Paul 16, Shai Gilgeous-Alexander 4, Luguentz Dort 6, Danilo Gallinari 1, Steven Adams 12 (FI); Nerlens Noel 2, Dennis Schröder 19, Darius Bazley 10, Terrance Ferguson 0, Abdel Nader 4, Hamidou Diallo 6, Mike Muscala 0; Andre Roberson no jugó. Entrenador: Billy Donovan.
HOUSTON ROCKETS (114): Russell Westbrook 7, James Harden 31, Eric Gordon 20, Robert Covington 22, P.J Tucker 5 (FI); Danuel House Jr. 7, Ben McLemore 3, Jeff Green 9, Austin Rivers 5, Tyson Chandler 0, Chris Clemons 0, DeMarre Carroll 2, Michael Frazer 3. Entrenador: Mike D’Antoni.
Parciales: 14-24, 31-24 (45-48); 18-37 (63-85), 17-29 (80-114).
Árbitros: James Capers – Eric Lewis – Rodney Mott.
Estadio: The Field House, ESPN Wide World of Sports Complex (Orlando, Florida, Estados).
