Phoenix volvió a ganar, esta vez ante Oklahoma, y encadenan un récord de 6 triunfos y cero caídas en la burbuja de Orlando, que los pone en la lucha por los Playoffs. La estrella de la jornada fue Devin Booker, con 35 puntos.
El domingo, Portland venció a Philadelphia y sentenció la mala suerte de New Orleans Pelicans y Sacramento Kings, que fueron eliminados de la contienda por la postemporada. Por eso, quienes hacían de visitante en este enfrentamiento debían ganar para no perderles pisada a Memphis Grizzlies, los Blazers y San Antonio Spurs. A cada uno les quedan dos partidos más para saber quiénes jugarán el Play-in el próximo sábado.
En el inicio, el Thunder fue superior y comenzó a sacar una mínima ventaja que de a poco se fue estirando hasta conseguir 14 anotaciones de distancia entre uno y el otro, gracias a un gran porcentaje en tiros de campo (54%) y en triples (55%), no así del lado de la visita, con 0 de 4 intentos desde la línea de tres. Cerraron el primer cuarto arriba por 14 (37-23), con Darius Bazley (22), que comenzaba a ser importante con 12 unidades, sumado al aporte de Chris Paul (14).
Comenzando los segundos doce minutos, parecía que el local se afianzaba con el resultado, pero de a poco los muchachos de Monty Williams le pisaban los talones al rival con la figura del gran Devin Booker, que hasta el momento llevaba 19 puntos. Además, también daban una mano Cameron Johnson (18) y Dario Saric (18). Los Suns pasaron al frente con un doble de Deandre Ayton (10) y se fueron al entretiempo al frente por uno (65-64), quedándose con el parcial por 42 a 27.
Tras el descanso, la franquicia de Arizona se adueñó completamente del partido con una carrera de 18-2 en 4 minutos, empezando a ponerle la tapa a un duelo que se complicó al principio. Quien iba a seguir sumando era el joven Booker, realizando un triple desde mitad de cancha, algo que hubiese provocado el estallido del público en caso de haber espectadores. El base finalizó con 35 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias y 2 bloqueos, dejando al equipo 17 anotaciones por encima (98 a 81).
A pesar de la gran ventaja conseguida, Phoenix continuó arrasando con cuatro triples, de los que tres fueron de Mikal Bridges (18). Billy Donovan vio que sus dirigidos no tenían reacción alguna y para los últimos instantes puso a los suplentes, una clara señal de que la derrota era inevitable. Sin DB en cancha, los Suns también hicieron un recambio que ganó el último parcial por 30 a 20, decretando la paliza por 128 a 101.
SÍNTESIS:
OKLAHOMA CITY THUNDER (101): Darius Bazley 22, Abdel Nader 15, Chris Paul 14, Mike Muscala 11, Luguentz Dort 8 (FI); Hamidou Diallo 9, Kevin Hervey 8, Andre Roberson 7, Devon Hall 3, Terrance Ferguson 2, Deonte Burton 2. Entrenador: Billy Donovan.
PHOENIX SUNS (128): Devin Booker 35, Mikal Bridges 18, Cameron Johnson 18, Dario Saric 16, Ricky Rubio 7 (FI); Cameron Payne 14, Deandre Ayton 10, Jevon Carter 8, Cheick Diallo 2, Frank Kaminsky 0, Jalen Lecque 0, Ty Jerome 0; Kelly Oubre Jr. no jugó. Entrenador: Monty Williams.
Parciales: 37-23; 27-42 (64-65); 17-33 (81-98); 20-30 (101-128).
Árbitros: Courtney Kirkland – Josh Tiven – Mitchell Ervin.
Estadio: HP Field House | ESPN Wide World of Sports Complex (Orlando, Florida).
