Por: Facundo Olguín | @Facunicolas23
Comodísima victoria de los angelinos por 126 a 103 para recuperarse del tropiezo en la reanudación de la NBA en Orlando. Kawhi Leonard y Paul George se florearon en los tiros externos.
Ambos venían de hacer su presentación en la primera jornada de reanudación de la NBA y recorrieron el mismo camino. Por el lado de Los Ángeles Clippers, venían de caer ajustadamente ante los Lakers de LeBron James por 103-101. Por el lado de los Pelicans, cayeron por un doble, 104-106, ante Utah Jazz. No obstante, estos últimos, eran los más necesitados en este encuentro. Necesitaban una victoria para mantenerse en la lucha para el ingreso a postemporada; por su parte, los angelinos ocupan el segundo lugar en el Oeste.
Desde el arranque, el dominador fue Clippers con una efectividad al 100% en los tiros externos. Con los tres triples de Paul George y uno de Pat Beverly, se aventajaron 12-2 con tres minutos de juego. Tras el tiempo muerto pedido en el banco de los Pelicans, mejoraron un poco en defensa e intentaron acercarse en el marcador. Aunque, enfrente, se mantuvieron finos de tres, anotando 9 de 13 lanzamientos (69%). Kawhi Leonard, en la conducción, se hizo un lugar en el partido y tomó un rol más anotador. Por su parte, Lonzo Ball le brindó más velocidad a New Orleans en el ataque. Sin embargo, el parcial terminó 37-25 para Clippers.
La ventaja siguió aumentando para los de Doc Rivers. Leonard abrió el segundo período con cinco puntos para poner el 42-25 con dos minutos de juego. El ingreso de Nicolo Melli fue un salvavidas en el desierto tras conseguir un doble y una asistencia a Williamson para poner a 32-42 abajo a los Pelicans. Otra vez, vía triples, los Clippers acertaron tres lanzamientos, dos de Reggie Jackson y otro de Beverly, para despegarse 53-34. La mitad final fue toda de los angelinos, mediante robos y triples en campo antagónico, sacaron un parcial de 16-4 para irse al descanso arriba 77-45.
Tras el descanso largo, Pelicans salió a tratar de achicar la brecha con Derrick Favors y Brandon Ingram, pero con cuatro triples consecutivos de George se estiró la diferencia a 37 (61-98) para Clippers a falta de tres minutos para el cierre. Con Leonard y George en la banca, de a poco se fue bajando la diferencia. Con un parcial de 26-21, favorable para los dirigidos por Rivers, se fueron al último acto 103-66 arriba.
Para el cierre, de ambos lados y la gente -que fueron dejando la transmisión del estadio- sabían que el pergamino ya estaba escrito, por lo que decidieron salir al campo con sus reservas. Los dirigidos por Gentry buscaron, por lo menos, llegar a los cien puntos. Mientras que Doc Rivers metió en el campo de juego a Noah para los instantes finales. Los Clippers totalizaron 25 de 47 en triples en el partido, récord en la franquicia, y estuvieron a dos del de la NBA y, eso explica un poco, el resultado final que fue 126 a 103.
SÍNTESIS:
NEW ORLEANS HORNETS (103): Lonzo Ball 7, Brandon Ingram 14, Derrick Favors 12, Jrue Holiday 4, Zion Williamson 7 (FI); Josh Hart 5, JJ Redick 11, Jaxson Hayes 9, Nicolo Melli 8, Frank Jackson 11, E’Twaun Moore 0, Nickeil Alexander 15, Kenrich Williams 0 . Entrenador: Alvin Gentry.
LOS ÁNGELES CLIPPERS (126): Patrick Beverly 9, Paul George 28, Kawhi Leonard 24, Marcus Morris 9, Ivica Zubac 6 (FI); Reggie Jackson 15, Jamychal Green 9 , Landry Shamet 9, Patrick Patterson 3, Rodney Mc Grudder 4, Terance Mann 3, Amir Coffey 3, Joakim Noah 4. Entrenador: Doc Rivers.
Parciales: 25-37, 20-40 (45-77); 21-26 (66-103), 37-23 (103-126).
Árbitros: Matt Boland – Josh Tiven – Ben Taylor.
Estadio: HP Field House, ESPN Wide World of Sports (Orlando, Florida, Estados Unidos).
