Por: Facundo Olguín | @Facunicolas23
El elenco nacional no pudo sostener el aluvión y cayó ante los lituanos 107-81 por la clasificación del quinto al octavo puesto del Mundial U19 en Riga, Letonia. La próxima, ante Senegal por el séptimo lugar.
Borrón y cuenta nueva. Ahora, a completar con los partidos de clasificación del quinto al octavo puesto lo mejor posible ante otro elenco europeo. El rival de turno es Lituania, que cayó en los cuartos de final ante Francia por 79-84 y que busca terminar lo más alto posible en la tabla una vez acabado el mundial. Otro paso difícil para Argentina. En los números previos de duelos entre sí, cayó en cuatro oportunidades (1991, 1995, 2013 y 2017). Van por la recuperación y cortar esa mala racha ante un fuerte contrincante.
El inicio no fue el esperado. Los lituanos se basaron en la presión, robo y tiros de tres que les permitieron un parcial, tempranero, de 26-5. La efectividad desde tercera dimensión les fue muy alta, convirtiendo 7 de 12 tiros. El selectivo nacional no pudo aguantar la presión rival, es que esa es un arma fuerte de los europeos. Le ocasionaron 11 pérdidas en un cuarto y entrar a la pintura no fue nada fácil. Por eso, cerraron el cuarto con un contundente 14-34.
Los de Farabello necesitaron volver a lo que más saben y están acostumbrados, al corte rápido y correr en superioridad numérica. Ahí fue cuando empezó a crecer en el campo y tomó como protagonista a Franco Méndez, siendo uno de los encargados predominantes de la finalización de la jugada. La banca también contribuyó para acortar ventajas y poner el juego a 10 de diferencia (37-47) a falta de dos minutos. Sin embargo, Lituania aprovechó los lanzamientos libres y con los triples de Mantas Rubstavicius se fue al descanso arriba por 58-43.
Tras la vuelta del medio tiempo, el seleccionado nacional mantuvo la estrategia. Bajar la efectividad rival y correr siempre que se pueda. A lo hecho por Méndez, se le sumaron las apariciones de Gonzalo Corbalán y de Silvano Merlo como opciones de gol para seguir recortando la distancia, esta vez, por nueve (54-63). Pero, nuevamente, Lituania sacó provecho de los errores ajenos a la hora de anotar y los hizo pagar caro. Con un cierre demoledor, mandó el resultado parcial de 79-64.
Perdido por perdido, Argentina lo fue a buscar. Es que la diferencia era de 15 y, si no se podía remontar, por lo menos acercarse un poco. Pero el desgaste del partido y el crecimiento de los lituanos en ambos lados de la cancha fueron estirando la diferencia entre ambos conjuntos. Volvió a acertar en los triples y aprovecharon las segundas jugadas. Aunque Merlo y Méndez dieron todo de sí para acercar a los dirigidos por Farabello, no les alcanzó. Fue victoria de Lituania por 107-81. El domingo, deberán enfrentar a Senegal, que cayó ante España por 67-83, para definir el séptimo y octavo puesto.
SÍNTESIS:
LITUANIA (107): Motiejus Krivas 8, Jokubas Rubinas 11, Liutauras Lelevicius 14, Augustas Marciulionis 10, Azuolas Tubelis 9 (FI); Mantas Rubstavicius 10, Dominykas Stenionis 22, Radvilas Kneižys 6, Hubertas Pivorius 6, Edgaras Preibys 6, Titas Sargiunas 5, Rokas Jocius 0. Entrenador: Gediminas Petrauskas.
ARGENTINA (81): Alejo Azpilicueta 1, Mateo Díaz 7, Franco Méndez 21, Manuel Rodríguez 8, Juan Fernández 9 (FI); Pedro Rossi 0, Gonzalo Corbalán 10, Mateo Pérez 2, Silvano Merlo 19, Federico Copes 0, Bautista Ott 2, Nicolás Burgos 2. Entrenador: Daniel Farabello.
Parciales: 34-14, 24-29 (58-43); 21-21 (79-64); 28-17 (107-81).
Árbitros: Zdenko Tomasovic (Eslovenia) – Ammy Bonner (Estados Unidos) – Carsten Straube (Alemania).
Estadio: Riga Olympic Center (Riga, Letonia).
