Con 20 puntos en el último cuarto, Khris Middleton le dio la victoria a Milwaukee Bucks por 113 a 102 sobre Atlanta Hawks. Con este triunfo, los de Wisconsin se ponen 2-1 en la Final de la Conferencia Este.
En contraposición al partido anterior, los Hawks fueron quienes dominaron desde el inicio. El buen movimiento de balón, la capacidad de anotar tiros difíciles y -sobre todo- el buen rendimiento de Trae Young fue la gran diferencia. La efectividad del base, sumada a las anotaciones del resto del quinteto, puso una ventaja de 15. A mitad del cuarto, los Bucks reaccionaron con un parcial de 15-4 para achicar a cuatro. Los puntos de Bogdan Bogdanovic y Middleton dejaron el marcador 27-32.
A pesar de la leve diferencia en el tanteador, el segundo período fue mucho más parejo. Para los visitantes, fueron los titulares quienes sumaron, mientras que la rotación de Atlanta mantuvo la brecha. Giannis Antetokounmpo tomó las riendas de su equipo para continuar con la remontada, pero las anotaciones de Danilo Gallinari no le permitieron igualar. Con triples de Kevin Huerter y Young, los de Mike Budenholzer volvieron a sacar una luz de 10. Sobre el final, Middleton contestó por la misma vía para poner un parcial de 10-0 y dejar el partido igualado al entretiempo.
La segunda mitad fue un constante ida y vuelta, donde las ofensivas se lucieron por sobre las buenas defensas. Nuevamente, Young comandó el ataque de los Hawks para sacar ventaja. Con los constantes ataques al aro de Giannis y el aporte de Bobby Portis y Middleton, los Bucks tomaron la delantera. La desventaja no duró mucho para los georgianos. Young y Gallinari se encargaron de dejar a su equipo arriba por dos. En la última posesión del cuarto se encendieron las alarmas en Atlanta. Trae se fue al vestuario por una lesión, tras -accidentalmente- pisarle el pie a un árbitro.
El inicio del último período fue positivo para los locales. La banca hizo su trabajo para aumentar la diferencia. Con el paso de las posesiones, Middleton se encendió. El alero se despachó con 14 puntos en cinco minutos para poner a los Bucks arriba por tres. Los Hawks se secaron en ataque, en parte por su mal rendimiento y en otra por la mejoría en la defensa rival. Middleton continuó con su gran cuarto a nivel ofensivo para darle la victoria a los de Wisconsin.
SÍNTESIS:
MILWAUKEE BUCKS (113): Jrue Holiday 6, Khris Middleton 38, PJ Tucker 3, Giannis Antetokounmpo 33, Brook Lopez 10 (FI); Bobby Portis 15, Bryn Forbes 3, Pat Connaughton 5, Jeff Teague 0, Thanasis Antetokounmpo 0; Mamadi Diakite, Sam Merrill, Elijah Bryant, Jordan Nwora y Justin Jackson no jugaron. Entrenador: Mike Budenholzer.
ATLANTA HAWKS (102): Trae Young 35, Bogdan Bogdanovic 8, Kevin Huerter 11, John Collins 13, Clint Capela 8 (FI); Danilo Gallinari 18, Solomon Hill 0, Lou Williams 5, Onyeka Okongwu 4; Kris Dunn, Skylar Mays, Nathan Knight, Tony Snell, Bruno Fernando y Cam Reddish no jugaron. Entrenador: Nate McMillan.
Parciales: 27-32, 29-24 (56-56); 27-29 (83-85), 30-17 (113-102).
Árbitros: Marc Davis – Sean Wright – Kevin Scott – Mark Lindsay.
Estadio: State Farm Arena (Atlanta, Georgia, Estados Unidos).
