El campeón reinante de la Premier League no supo cómo liquidar el asunto en West Midlands y terminó cediendo unidades de oro en la pelea por retener la corona. El equipo de «Pep» guardiola igualó 1 a 1 como visitante ante los Villanos y no pudo superar la línea del Arsenal que lidera en soledad.
A pesar del gol de Erling Haaland y del buen partido de Kevin de Bruyne, el resultado no acompañó al Manchester City. Las buenas intenciones del noruego y el belga chocaron con un Aston Villa que, con mucho coraje, rescató un punto para salir por un ratito de la zona de descenso en la elite inglesa.
El capítulo inicial tuvo un buen arranque de la visita con una jugada que increíblemente desperdició Kyle Walker sin marcas así como también con una chance de Kevin de Bruyne que se fue apenas ancha. En la recta final del primer período, el dueño de casa mejoró y hasta asustó con un remate de Ollie Watkins que no prosperó porque cortó justo John Stones.
Manchester City encontró un poquito de alegría a los 4 minutos de la complementaria. De Bruyne desbordó por derecha, mandó el centro, y el Emiliano Martínez falló en el cálculo. El argentino saltó para cortar la pelota que navegaba por los aires, ni siquiera llegó a tocarla, y por detrás de todos apareció Haaland para empujarla al fondo de la cueva.
Aston Villa reaccionó y llevó peligro contra la cueva de Éderson en los pies de Jacob Ramsey y Leon Bailey. Justamente ellos fueron los encargados del empate después de dos ocasiones que el belga De Bruyne no pudo concretar para estirar la brecha entre las cuales se incluyó un tiro libre que impactó en el travesaño.
Un ratito antes de la media hora de la complementaria, Ramsey avanzó por izquierda y descargó hacia el medio. Allí apareció el caribeño que, de primera, sacó un zurdazo fortísimo e inatajable que cambió los planes de Guardiola y el rumbo de la contienda.
Con poco tiempo por delante, Manchester City quiso ganarlo nuevamente pero falló en los remates de João Cancelo, Phil Foden y Riyad Mahrez. Así, el equipo de Guardiola, se tuvo que conformar con el 1 a 1 ante Aston Villa que lo privó de alcanzar, al menos provisoriamente, la cima del campeonato en la Premier League.
Foto: Photo by GEOFF CADDICK/AFP via Getty Images
