Italia comenzó la Eliminatoria para Catar 2022 con victoria, buscando volver a la Cita Máxima tras su histórica ausencia en Rusia 2018. La Azzurra hizo el gasto justo y superó con claridad a un Verdiblanco que pudo haber hecho algo más.
El Ennio Tardini de Parma abrió sus puertas para el que cuatro veces Campeón del Mundo Italia comenzará su operativo retorno a una Copa del Mundo.
Irlanda del Norte plantó bandera en el arranque, buscando imponer condiciones en campo local. Sin embargo la Azzurra fue ganando terreno, perdió una muy clara con Immobile, y terminó espantando el cero en apenas 13 minutos.
Domenico Berardi rompió por vértice izquierdo, con abrumadora soledad pisó el área y, casi pegado a la línea de fondo, inventó el zurdazo que explotó entre el achique de Peacock-Farrel y su hierro. Linda maniobra del de Sassuolo para el 1-0.
La ventaja colocó el partido a favor de Italia, que tuvo varias para estirar y terminó haciéndolo a seis del descanso con su goleador Ciro Immobile; el de Lazio fue pura potencia para ganar la cuerda en el ingreso izquierdo al área y cruzar el shot que sorprendió al uno de Burnley. Due a zero.
Ya en el complemento el Ejército Verdiblanco volvió a tener sus minutos de intensidad, y quedó cerca del descuento con un mano a mano que Michael Smith entregó a posición de Gianluigi Donnarumma.
Irlanda del Norte no aprovechó su momento e Italia tardó poco en retomar las riendas, incluso cerca de consumar goleada. Pero el score no volvió a tocarse.
La Azzurri visita el domingo a Bulgaria, que arrancó perdiendo con Suiza. Irlanda del Norte quedará libre el fin de semana y cerrará esta primera ventana recibiendo a Bulgaria el miércoles.
