Independiente hizo todos los méritos para quedarse con los 3 puntos en el Libertadores de América, pero una excelsa actuación de Luis Ardente, y la fortuna de los palos en remates de Emmanuel Gigliotti y Martín Benitez, evitaron que los de Ariel Holan puedan sonreír y terminaron igualando 0-0 ante el San Martín de San Juan de Nestor Gorosito.
Llegó el día del debut en el 2017 para Independiente. Tras un tumultoso verano en Avellaneda, con la asunción de Ariel Holan, la ida de muchos jugadores y las caídas en los amistosos, Independiente saltaba a la cancha ante su gente para recibir al Verdinegro de Pipo Gorosito, que había comenzado el año cayendo en su casa ante Huracán.
El primer tiempo del encuentro trascendió sin pena ni gloria. Independiente era quien monopolizaba la tenencia de la pelota pero no lograba lastimar a un ordenado y bien parado San Martín. Lo más peligroso de los primeros 45 minutos pasó por un remate de cabeza de Lucas Albertengo contenido a la perfección por Luis Ardente, y un remate de larga distancia de Nicolas Pelaitay que salvó Martín Campaña.
En la segunda mitad llegaría lo mejor del conjunto comandado por Holan. A los 7 minutos, Emiliano Rigoni ejecutó un tiro libre al primer palo buscando sorprender al portero del Verdinegro, que logró salvar el disparo. Luego, a los 18, Emmanuel Gigliotti probó un tiro desde el lejos pero el poste izquierdo de Ardente evitó el tanto del equipo local.
Los minutos pasaban y el dominio de Independiente era absoluto. San Martín no encontraba la pelota y Campaña era un espectador de lujo.. A los 30 minutos, Rigoni enganchó de derecha a izquierda y sacó un tiro atajado por el N°1 visitante. Luego, a los 43, Gigliotti disparó y nuevamente quien salvó fue Ardente. A los 46, Martín Benitez escapó por la izquierda, remató bajo y fuerte pero, otra vez, el palo actuaba como salvador para los de Gorosito. La última del partido estuvo a cargo de Nicolás Tagliafico, a los 50 minutos, que provocó una espectacular salvada del ex-arquero de Tigre.
Finalmente, Independiente no pudo conseguir lo que mereció y empató sin tantos ante San Martín. De esta manera, el Rojo de Holan llegó a los 23 puntos en el torneo y se ubica a 11 del líder, Boca. La próxima fecha, los de Avellaneda serán visitantes de Defensa y Justicia; el Verdinegro, por su parte, continúa penando por los últimos puestos de la tabla ya que tan sólo sumó 15 unidades en 16 juegos. En la próxima jornada, los de San Juan recibirán al puntero en su casa.
