La Albiceleste rompió la malaria en Atenas 2004 donde tanto el básquet como el fútbol masculino subieron a lo más alto del podio. En los Juegos Olímpicos siguientes, el conjunto sudamericano se impuso nuevamente en el balompié gracias al 1 a 0 sobre Nigeria en la mañana de un 23 de agosto de 2008, hace exactamente 14 años.
El evento máximo del deporte se realizó en China. La Selección Argentina Sub 23 comenzó a proeza venciendo por 2 a 1 a Costa de Marfil con goles de Lionel Messi y Lautaro Acosta. Tres días más tarde, se aseguró la clasificación a playoffs porque derrotó 1 a 0 a Australia con un grito de Ezequiel Lavezzi.
Las promesas de la Albiceleste cerraron los grupos batiendo a Serbia por 2 a 0 con goles de Lavezzi y Diego Buonanotte. Ya, de ahí en adelante, era el momento de los cuartos de final donde se vio la mejor versión de los dirigidos por Sergio Batista.
Para acceder a semifinales, Argentina le ganó 2 a 1 a los Países Bajos en tiempo suplementario. Messi hizo uno pero el más festejado fue de Ángel Di María para evitar la definición por penales. Luego llegó el turno del Superclásico de las Américas ante Brasil.
El 19 de agosto no hubo temores ni dudas en el plantel Albiceleste que aplastó a la Verdeamarelha por 3 a 0. Ese día se desatpó Sergio Agüero con un doblete mientras que el festejo restante fue anotado por uno de los tres mayores que llevó el «Checho»: Juan Román Riquelme.
La final se jugó el 23 de agosto de 2008, hace exactamente 14 años, y el gol del triunfo ante Nigeria tuvo un gran pase de Messi para Di María. Fideo corrió con pelota dominada y definió como muy pocos saben hacerlo. Un experto en esas situaciones.
Argentina ganó todo lo que jugó en esos Juegos Olímpicos, dejó históricamente a Brasil en el camino, y se colgó la medalla dorada en China. La última por el momento que consiguió la Albiceleste en una competencia de tamaña magnitud a nivel mundial.
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