Valtteri Bottas se quedó con la pole position para el Gran Premio de Sakhir de Fórmula 1, al batir por escasas 26 milésimas a su compañero de equipo George Russell en un nuevo 1-2 de Mercedes. Max Verstappen con el Red Bull, se ubicó en el tercer lugar.
El trazado perimetral del Autódromo Internacional de Bahréin prometía una clasificación apasionante y tras una hora de acción, los pronósticos no fallaron. En la noche de Medio Oriente, todo comenzó con la Q1 donde la mayor incógnita era saber como los 20 protagonistas, iba a resolver el tráfico en pista.
Por suerte, no hubo grandes dificultades y la tanda se desarrolló normalmente. Bottas marcó la referencia superando por una décima a Verstappen. En la puja por seguir vivo en la qualy, Alexander Albon pasaba con lo justo y se ubicada en el lugar 15.
No hubo grandes sorpresas en los eliminados y los que dijeron adiós fueron: Kevin Magnussen, Nicholas Latifi, Jack Aitken de gran debut, Kimi Räikkönen y Pietro Fittipaldi que partirá desde el pitlane el día de mañana.
La acción siguió con la Q2, donde las “Flechas Negras” fueron las únicas que pudieron salir con neumáticos blandos y marcar el tiempo suficiente que le sirva para pasar a la definición. De esta manera, tanto Bottas como Russell largarán con las gomas amarillas a diferencia de Verstappen que irá con las rojas. Justamente el holandés marcó el mejor tiempo sobre un sorprendente Sergio Pérez.
Las diferencias eran ínfimas y la pelea para en el último corte clasificatorio se definió a las milésimas. Pierre Gasly con el Alpha Tauri ocupó el último boleto (10°) quedando marginados: Esteban Ocon (sin dudas una sorpresa). Alexander Albon que mantiene su andar irregular con el Red Bull. Sebastian Vettel que estuvo lejos del nivel mostrado por Charles Leclerc. Antonio Giovinazzi de buen sábado y Lando Norris que sufrió la quita de tiempos y no pudo reponerse.
Llegó el momento de la verdad con la Q3 y una pole estaba en juego. Verstappen atinó el primer golpe al quedar al frente de las posiciones con un veloz Leclerc segundo. Posteriormente se ubicaban los dos Mercedes.
Tras un breve paso por los boxes, fue el turno del segundo hasta tercer intento rápido (el largo de la pista, ayudó para varias vueltas) y Bottas puso la casa en orden al quedar al frente del clasificador seguido muy cerca por su compañero de equipo, que estuvo ahí de dar el golpe en la noche Bahréin.
En tanto Verstappen mejoró en su giro, pero no le alcanzó para ocupar posiciones de primera fila de partida.
Con la caída de la bandera cuadros, se confirmó la pole position de Valtteri Bottas con el Mercedes N°77 con un registro de 53.377´´. “Es bueno estar en la pole, no fue mi mejor clasificación, pero feliz que fue suficiente”, expresó el finlandés que irá por su tercer triunfo de la temporada en el Gran Premio de Sakhir. A priori tiene todo para conseguirlo, habrá que ver como larga ya que es su talón de Aquiles.
George Russell demostró todo su talento en su debut en Mercedes (reemplaza al ausente Lewis Hamilton) y le faltaron solamente 26 milésimas para adueñarse de la clasificación. El británico no tiene nada que perder y buscará su primer halago, siempre y cuando tenga el visto bueno del equipo…
Tercero (como casi siempre) quedó Max Verstappen con el Red Bull. “Contento de estar en P3. Intenté estar lo más cerca que pude. Estuve más cerca de lo normal, pero creo que el trazado explica eso. También empezaremos con gomas distintas y será interesante. Estoy ansioso por mañana”, comentó el holandés que mostró tener el arma para darle caza a las “Flechas Negras”.
Charles Leclerc fue una de las revelaciones del sábado y sacó de la galera un cuarto puesto que nadie esperaba. El monegasco hizo gala de velocidad y metió a la Ferrari adelante. ¿La incógnita? Ver el ritmo que puede llegar a tener en carrera.
Quinto clasificó Sergio Pérez que se mantiene competitivo con el Racing Point motorizado por Mercedes. En condiciones normales, puede sumarse a la pelea por un lugar en el podio.
Gran trabajo de Daniil Kvyat que colocó al Alpha Tauri en el sexto puesto. Daniel Ricciardo con un Renault que parecía estar para más fue séptimo. Octavo concluyó Carlos Sainz Jr con el McLaren. Noveno fue Pierre Gasly mientras que Esteban Ocon cerró el top ten de la clasificación.
El Gran Premio de Sakhir de Fórmula 1, se pondrá en marcha este domingo desde las 14:10hs (Horario de Argentina) y tendrá una duración de 87 vueltas.
POSICIONES:
