Deportivo Merlo derrotó por 2-1 a Ituzaingo en un clásico caliente. La joya de la jornada estuvo a cargo de Franco Benitez, quien marcó el primer tanto del encuentro con un sensacional gol olímpico. El segundo grito para los de Gabriel Manzini tuvo como autor a Cristian Fabbiani tras un robo y asistencia de Javier Molina. El descuento de Damián Anriquez no fue suficiente para el León Verde que se quedó con las manos vacías.
En el Estadio José Manuel Moreno, Deportivo Merlo recibía a Ituzaingo en una nueva edición del clásico del Oeste, correspondiente a la 14° jornada de la Primera C. El Charro venía de sufrir un duro traspié ante Central Córdoba en Rosario buscando una victoria que lo deposite nuevamente en Zona Reducido; el León Verde, que venía de cortar una serie de 5 sin derrotas al perder frente a Excursionistas, tenía el mismo anhelo de meterse en ubicaciones de post-temporada.
En el comienzo del partido, Franco Benitez regalaría una joya inolvidable para todos los presentes en el Parque San Martín: habían transcurrido 10 minutos desde el inicio cuando el número 5 ejecutó un córner desde la derecha pero, en lugar de enviar centro, le dio directo al arco y la puso en un ángulo lejos de la estirada de Blas Pisano para señalar el 1-0.
El tempranero tanto motivó a los de Gabriel Manzini quienes dominaban ante un desconcertado Ituzaingo y se acercaban al segundo grito. Primero avisó Mauro Frattini con un remate con la cara interna de su botín que se fue apenas alto. Y sobre los 26 minutos, Pisano intentó salir jugando pero Javier Molina le hurtó el balón y asistió a Cristian Fabbiani, quien sólo debió empujar el balón con el arco a su merced y establecer el 2-0 con el que finiquitaría la primera parte.
En la complementaria, obligado por encontrarse abajo en el marcador, el equipo de Diego Ayoroa salió con una intensidad arrolladora buscando ponerse rápidamente en partido. Y a los 12 minutos lograría el tanto del descuento, cuando Javier Monzón filtró la pelota para Damián Anriquez, y este definió potente y por encima de Federico Tursi para cantar el 1-2.
A partir del descuento del León Verde, el juego se tornó parejo, de ida y vuelta y sobre todo caliente. La pierna alta y los golpes con los brazos eran una constante. En más de una oportunidad, el juez Rodrigo Sabini debió advertir y hasta amonestar a los protagonistas. En cuanto a lo que oportunidades compete, el Charro generó las más claras: a los 21, Gabriel Alderete capturó un rebote y punteó el balón pero su tiro se fue apenas ancho; sobre los 40, Andrés Soriano estrelló un cabezazo contra el travesaño. Para la visita, la más nítida llegaría a los 43 con un centro de Bruno Volpi de tijera y un remate de cabeza sin dirección por parte de Diego Serrano. No hubo tiempo para más, la victoria quedó para el dueño de casa.
De esta manera, Deportivo Merlo festejó en el clásico, se quedó con los 3 puntos y trepo hasta la 4° colocación con 23 puntos, 6 menos que el líder Defensores Unidos. En la próxima jornada, los de Manzini actuarán como visitantes de Sportivo Italiano; el León Verde, por su parte, perdió tras 5 partidos invicto y quedó en la 13° colocación con 19 unidades. El sábado desde las 17 horas, los de Ayoroa recibirán a Armenio.
