Increíble partido, con todos los condimentos, en el José Manuel Moreno. Deportivo Merlo recibió a Sportivo Barracas e igualaron 1 a 1 en un encuentro con goles, expulsiones, y sobre todo mucho dramatismo. Mauro Pajón había puesto en ventaja al Charro, que jugó gran parte con nueve hombres por las expulsiones de Jhon Trujillo y de Italo Portillo, mientras que Carlos Ricci, en el último minuto de adición, empató el juego, y salvó a su equipo del descenso directo.
Ambos tenían cosas importantes en juego. Por un lado estaban los de Parque San martín, con el objetivo de sumar para asegurar su puesto dentro del reducido, aunque sabía que una victoria lo dejaba mejor posicionado de cara a la definición. En frente un equipo que debía ganar para salvarse del descenso, y en caso de no hacerlo, iba a estar con una oreja en el partido de San Martín de Burzaco y la otra en el partido de Berazategui.
En el primer tiempo el juego fue muy disputado, y con pocas situaciones. Ninguno era claro, pero el dueño de casa inquietaba con los centros de Pajón, y los remates de afuera del área del Ogro Fabbiani. Por su parte, el Arrabalero apostaba a las escapadas por la banda derecha, y así fue como logró que su rival se quede rápidamente con diez hombres. Sobre los 21 minutos, Trujillo vio la segunda amarilla, y obligó a Straccia a sacar un delantero para que ingrese Portillo para rearmar la defensa. Sin embargo, minutos más tarde, el defensor también vio una amarilla por cortar una contra, y lo dejó condicionado. La más clara de esa primera mitad fue para el Charro, con una pelota que la defensa visitante despejó sobre la línea.
En el complemento, el juego fue similar. Las situaciones carecían de los dos lados, y a ambos se los veía cómodos. El Charro porque sobre los 15 minutos ya jugaba con nueve por la expulsión de Portillo, y Sportivo porque las noticias llegaban desde Quilmes donde Berazategui no podía ganarle a Argentino. Sin embargo, el Naranja anotó el 2 a 1 , y en el Parque San Martín, y con dos hombres menos, el local abrió la cuenta casi de milagro. Con un excelente tiro de esquina, Pajón venció a Santiago Snedín y puso el 1 a 0 con un golazo olímpico a los 32. De esta forma, la visita estaba perdiendo la categoría, y lo obligó a ir con más corazón que claridad. Parecía que todo se terminaba, y que el Arrabalero estaba condenado. Sin embargo en el cuarto minuto de adición, ya con el arquero yendo a cabecear, Ricci capturó un rebote dentro del área chica y venció a Baclini para poner el 1 a 1 agónico.
Fue final en el José Manuel Moreno. A Deportivo Merlo se le escapó una victoria sobre el final, que lo podría haber dejado una posición más arriba de cara al reducido. De esta forma, su rival en los cuartos de final será Laferrere, que contará con la ventaja deportiva, además de ser local en el único encuentro de la serie. Por su parte, Sportivo Barracas tiene una nueva vida, y jugará un desempate frente a Berazategui el próximo jueves para definir cual será el equipo que descienda a la Primera D.
