Por: Gianfranco Toffoletto | @GianToffoletto
Donovan Mitchell lideró la victoria de los Utah Jazz sobre los Denver Nuggets por 129 a 127 en el AdventHealth Arena. Los 51 puntos del escolta pusieron la serie 3 a 1 a favor del Jazz.
Como nos tienen acostumbrados durante casi la mayoría de sus partidos este año, el encuentro fue extremadamente parejo de principio a fin. El primer cuarto fue levemente favorable para los Nuggets. Explotaron la altura de sus jugadores interiores y su capacidad de tiro exterior con Paul Millsap, Jerami Grant y Nikola Jokic. En el Jazz, el único que podía romper la defensa de Denver era Mitchell, y lo hizo con éxito, anotando 13 puntos en el cuarto con 5 de 6 en tiros de campo. La entrada de Jordan Clarkson al partido renovó la ofensiva de Utah, con seis puntos a falta de un minuto igualó el partido. Sobre el final del período, se encendió Jamal Murray, dos triples con asistencia de Jokic y dos libre para cerrar el cuarto 36-33.
En el segundo período, Quinn Snyder le dio las riendas de la ofensiva a Clarkson. Las primeras posesiones pasaron todas por las manos del escolta, quien sacó ventaja con su juego de uno contra uno. Murray siguió sacándole provechó a las falencias defensivas en la pintura del Jazz. Con cinco puntos en los primeros dos minutos, puso una ventaja de ocho para los Nuggets. Snyder volvió a mandar a Mitchell a la cancha y le dio resultado. Nueve puntos del neoyorquino, y un buen parcial final de Mike Conley, dejaron a los de Utah abajo por uno al entretiempo (65-64).
La segunda mitad se puede resumir en dos nombres, Donovan Mitchell y Jamal Murray. Durante todo el tercer cuarto, el canadiense y Jokic fueron los únicos que anotaron para los Nuggets, exceptuando un doble de Monte Morris. Para el Jazz, el cuarteto de Conley, Mitchell, Gobert y Clarkson combinaron con los 33 puntos del equipo.
En el último cuarto y con los de Utah por delante en el marcador, Mitchell y Murray sacaron a lucir todas sus armas ofensivas. Cinco puntos iniciales para Conley, con los que el Jazz sacó la mayor ventaja del partido (11). Por el otro lado, Murray contestó a puro triple. La puntería del base, sumada a la de Michael Porter Jr, Grant y Jokic, dejó a los de Denver abajo en el marcador por la mínima a falta de cinco minutos. Dentro de los últimos cuatro minutos, Mitchell anotó 17 de sus 18 puntos del cuarto. A pesar de que Murray finalizó el período con 21 puntos y un triple en el último segundo, su esfuerzo no le pudo sacar la victoria al Jazz, que fue de 129 a 127.
Con 51 puntos, Donovan Mitchell fue el máximo anotador del partido, seguido por Mike Conley con 26. En los Nuggets, Jamal Murray se convirtió en el jugador de Denver con más puntos en un partido de PlayOffs con 50, al base lo acompaño Nikola Jokic con 29.
SÍNTESIS:
DENVER NUGGETS (127): Jamal Murray 50, Monte Morris 7, Jerami Grant 12, Paul Millsap 16, Nikola Jokic 29 (FI); Torrey Craig 2, Michael Porter Jr.9, Mason Plumlee 2, Troy Daniels 0; Keita Bates-Diop, Bol Bol, Tyler Cook y P.J Dozier no jugaron. Entrenador: Michael Malone.
UTAH JAZZ (129): Mike Conley 26, Donovan Mitchell 51, Joe Ingles 0, Royce O’Neale 4, Rudy Gobert 17 (FI); Jordan Clarkson 24, Georges Niang 5, Tony Bradley 2, Juwan Morgan 0; Jarrell Brantley, Emmanuel Mudiay, Rayjon Tucker y Miye Oni. Entrenador: Quinn Snyder.
Parciales: 36-33, 29-31 (65-64); 24-33 (89-97), 38-32 (127-129).
Árbitros: John Goble – Sean Corbin – Kevin Cutler.
Estadio: AdventHealth Arena, ESPN Wide World of Sports Complex (Orlando, Florida, Estados Unidos).
