La Vaterni intentará apelar a la historia para avanzar a los cuartos de final en Qatar 2022. Su rival es un viejo conocido en los Mundiales ya que, los balcánicos, se enfrentaron en dos oportunidades a los Samurái Azules con un triunfo, un empate, y en ambas ocasiones la valla invicta.

Japón y Croacia sólo jugaron tres veces entre sí. Los asiáticos ganaron la primera contienda allá por junio de 1997. En esa ocasión se midieron por la vieja Copa Kirin y el triunfo nipón por 4 a 3 le permitió dar un gran paso al frente para luego quedarse con el trofeo.

Las otras dos ocasiones fueron en una cita máxima. En Francia 98, la Vatreni se impuso por 1 a 0 con gol del inolvidable Davor Suker. Luego, se toparon en Alemania 2006 y en aquella ocasión empataron sin goles. Claro que los europeos tuvieron una chance inmejorable aunque Yoshikatsu Kawaguchi le contuvo un penal a Darijo Srna.

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