Croacia le ganó 1 a 0 a Ucrania en el estadio Maksimir por la quinta fecha del grupo I de las eliminatorias previas al Mundial de Rusia 2018 con un gol de Nikola Kalinic y con este triunfo quedó como único puntero con 13 unidades.
En un partido clave por el liderazgo del grupo I ,los dirigidos por Ante Cacic vencieron por la mínima a los ucranianos como local y de esta forma se ubican en lo más alto de la tabla. Los croatas se hicieron fuertes de local y fueron los dominadores del encuentro, ante los ucranianos que, si bien no tenían mucho la pelota, crearon peligro al arco defendido por Subasic. La primera chance clara fue para los locales: el delantero de la Juventus, Mario Mandzukic robo la pelota en la mitad de la cancha, avanzó hacía la puerta del área y allí sacó un remate esquinado que pegó en el palo y salió afuera.
Los croatas manejaron gran parte del cotejo, con Luka Modric y Ivan Rakitic como principales referentes a la hora de tener la tenencia del balón. En una jugada en la que participaron ambos se abrió el marcador: el jugador del Real Madrid jugó con el actual mediocampista del Barcelona que asistió a Nikola Kalinic, quién de media vuelta en la puerta del área sacó un bombazo que se clavó en la parte superior del arco y de esa forma marcó el 1 a 0 a los 38 minutos del primer tiempo.
En el complemento, los croatas supieron controlar el partido ante los visitantes que casi ni inquietaron a Subasic y poco hicieron para lograr el empate. Casi que estuvo demás la etapa complementaria y en cierto punto fue bastante aburrida por las pocas situaciones creadas que protagonizaron ambos equipos. La chance más clara recién tuvo lugar a los 87 minutos con un disparo de Luka Modric que detuvo y mandó al córner el arquero ucraniano, Pyatov.
Con esta derrota, Ucrania se ubica tercera con ocho unidades, a dos de Islandia. En la próxima fecha visitará a Finlandia. Por el lado de los croatas, se aseguraron el primer puesto momentáneamente y buscará seguir como único líder cuando visite a Islandia en su siguiente partido.
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