La selección japonesa de baloncesto, dirigida técnicamente por el argentino Julio Lamas, anunció –en conferencia de prensa– a su preselección de 16 jugadores de cara al Mundial de China 2019. Se destaca la presencia de los jugadores de la NBA: Yuta Watanabe y el pick 9 del último Draft, Rui Hachimura.
El conjunto nipón clasificó a la Copa del Mundo tras una racha de 6 victorias consecutivas, luego de un registro de 0-4 en el comienzo de las eliminatorias. No clasificaba por mérito propio desde Uruguay 1967, donde finalizó en el puesto 11. En el mundial 2006 fue anfitrión y finalizó decimoséptimo.
Julio Lamas se refirió a los rivales de su grupo y resaltó que la selección japonesa nunca le ganó a un equipo europeo, “esto marca la exigencia del grupo al que vamos a enfrentar, pero también nuestro desafío a intentar hacerlo por primera vez” sentenció y agregó “Es nuestro deseo jugar al mejor nivel posible, que lo hemos hecho hasta acá, para intentar obtener un objetivo tan ambicioso”.
Rui Hachimura, seleccionado en el pick 9 del Draft de la NBA por Washington Wizards, se mostró contento por la obtención de la clasificación y se refirió a la gran victoria ante Australia, que inició la racha positiva que les dio la clasificación. “Los ‘sempais’ hicieron un muy buen trabajo, son muy buenos jugadores. Me siento honrado por formar parte de este equipo”, señaló. También se refirió a lo que está generando el #AkatsukiFive de cara a lo que viene: “El básquet está volviéndose muy popular en Japón gracias a nuestra participación en la Copa del Mundo y por los próximos Juegos Olímpicos, así que estoy disfrutando el poder jugar con todo eso por delante”.
Yuta Watanabe, alero de Memphis Grizzlies, concuerda con Hachimura en sentirse honrado por poder compartir equipo con estos jugadores y se manifestó muy emocionado por tener la posibilidad de ir a un mundial, que sabe que es muy difícil. También se refirió a la creciente popularidad del deporte en su país: “El básquet está popularizándose cada vez más en Japón así que, como representantes, queremos tener una muy buena actuación para que el deporte crezca más”.
La federación japonesa (Japan Basketball Asociation) organizó una serie de partidos amistosos durante el mes de agosto denominado #JapanMadness y está compuesto por cuatro juegos del masculino -12/8 vs. Nueva Zelanda, 22/8 vs. Argentina, 24/8 vs. Alemania y 25/8 vs. Túnez- y dos del femenino ante China Taipei, los días 24 y 25.
Estos son los 16 preseleccionados por Julio Lamas:
Bases:
3- Seiya ANDO
Fecha de Nacimiento: 15/07/1992
Equipo: Tokyo Alvark (B League).
Altura: 1,81
7- Ryusei SHINOYAMA
Fecha de Nacimiento: 20/07/1988
Equipo: Kawasaki Brave Thunders (B League).
Altura: 1,78.
9- Leo VENDRAME
Fecha de Nacimiento: 14/11/1993
Equipo: Shibuya Sun Rockers (B League).
Altura: 1,83.
Escoltas:
6- Makoto HIEJIMA
Fecha de Nacimiento: 11/08/1990
Equipo: Link Tochigi Brex (B League).
Altura: 1,90
13- Shuto ANDO
Fecha de Nacimiento: 13/06/1994
Equipo: Nagoya Diamond Dolphins (B League).
Altura: 1,90
24- Daiki TANAKA
Fecha de Nacimiento: 03/09/1991
Equipo: Tokyo Alvark (B League).
Altura: 1,92
Aleros:
8- Rui HACHIMURA
Fecha de Nacimiento: 08/02/1998
Equipo: Washington Wizards (NBA)
Altura: 2,03
12- Yuta WATANABE
Fecha de Nacimiento: 13/10/1994
Equipo: Memphis Grizzlies (NBA).
Altura: 2,06
18- Yudai BABA
Fecha de Nacimiento: 07/11/1995
Equipo: Tokyo Alvark (B League).
Altura: 1,98
88- Tenketsu HARIMOTO
Fecha de Nacimiento: 08/01/1992
Equipo: Nagoya Diamond Dolphins (B League).
Altura: 1,97
Ala Pivotes:
10- Kosuke TAKEUCHI
Fecha de Nacimiento: 29/01/1985
Equipo: Link Tochigi Brex (B League).
Altura: 2,06
15- Joji TAKEUCHI
Fecha de Nacimiento: 29/01/1985
Equipo: Tokyo Alvark (B League).
Altura: 2,07
34- Hugh WATANABE
Fecha de Nacimiento: 23/12/1998
Equipo: Universidad de Portland (NCAA)
Altura: 2,07
Pivotes:
4- Atsuya OTA
Fecha de Nacimiento: 04/06/1984
Equipo: San-en NeoPhoenix (B League).
Altura: 2,06
22- Nick FAZEKAS
Fecha de Nacimiento: 17/06/1985
Equipo: Toshiba Brave Thunders (B League).
Altura: 2,10
32- Avi Koki SCHAFER
Fecha de Nacimiento: 28/01/1998
Equipo: Tokyo Alvark (B League).
Altura: 2,05
Japón integra el Grupo E, con sede en Shanghai, y enfrentará a Turquía el domingo 1 de septiembre, a República Checa el martes 3 de septiembre y cerrará el grupo ante Estados Unidos el jueves 5 de septiembre.
Por Walter Silva|@WalFSilva10
