Por: Facundo Olguín | @Facunicolas23
Se cerró la tercera jornada en los Grupos A y B con victorias de Francia, Italia, Australia y Estados Unidos. Se abren las ilusiones argentinas…
La tarde-noche japonesa se vivió con un tinte peculiar. Se empezó a diagramar el bloque de los clasificados a cuartos de final en las distintas zonas. Algunos con más chances de seguir que otros, pero todos dieron hasta la última gota para seguir alimentando el sueño dorado. Los galos abrieron con una cómoda victoria, Italia dominó en el cierre y sonrió, Australia no dejó dudas a pesar de la baja de Aaron Baynes y Estados Unidos mostró un buen nivel en la segunda etapa.
Irán 62 – Francia 79
La tercera jornada se abrió con un duelo de diferentes realidades. Es que uno ya tenía el primer lugar asegurado, mientras que el otro necesitó de una victoria abultada para tener chances de soñar con un tercer puesto. El elenco galo no quiso pasar sobresaltos, pero aprovechó la diferencia jerárquica para darle minutos a jugadores que no tuvieron la cantidad suficiente, caso de Frank Ntilikina. Por su parte, para los iraníes, que prácticamente se despidieron en la segunda fecha tras la derrota abultada ante Estados Unidos por 66-120, sería un día especial: Hammed Hadaddi, pivot de 36 años, pudo jugar su último encuentro con el seleccionado.
La diferencia se marcó en la primera parte con las intervenciones de Thomas Heurtel y Nando De Colo. Con rotaciones largas desde la banca y el aporte de gran parte del plantel, Francia se fue al descanso arriba por 46-27. Lentamente, los asiáticos mejoraron en el campo rival con el siempre rentable Haddadi, que les sirvió para quedarse con el tercer chico por 20-16. Sin embargo, la lógica y la jerarquía hicieron que los europeos cerraran mejor para quedarse con el duelo por 79-62. El goleador del encuentro fue Haddadi con 18 unidades, mientras que Heurtel aportó 16. Se terminó la participación de Irán en el Grupo A. Por su parte, Francia, pasó con puntaje perfecto y espera rival en cuartos.
Italia 80 – Nigeria 71
Partido clave, en el segundo turno, para sellar el pase a la siguiente fase. Una amplia victoria de los africanos dejaría igualado el récord en el Grupo B (1 victoria y 2 derrotas) y, según la diferencia de puntos, podría acceder como mejor tercero. Sin embargo, los europeos no querían saber nada con hacer cuentas matemáticas y buscaron sellar el pase lo más cómodo posible. Cada uno debía hacer su trabajo y dejarle la difícil tarea a Alemania más tarde.
Los que arrancaron mejor fueron los italianos tomando una diferencia de 29-17, pero los nigerianos nunca son de fiar. Es que, cuando encuentran la efectividad, son capaces de poner en aprietos a cualquiera. Y así fue. Acortaron distancias y se fueron al descanso abajo por 39-40 pero, con la vuelta al campo, siguieron con el buen momento de la mano de Jordan Nwora y Chimezei Metu para entrar al último capítulo arriba por 63-56.
Italia necesitó de Achille Polonara, Nicolo Melli y Simone Fontecchio para sacar el juego adelante. El último cuarto fue un festival italiano. Se adueñaron con un parcial de 24-8 y se quedó con el juego por 80-71. Los europeos, se quedaron con el segundo puesto, hasta el siguiente juego, mientras que los africanos se despidieron de la competición.
Australia 89 – Alemania 76
Partido clave para el Grupo B. Los alemanes necesitaron de una victoria que los vuelva a ubicar en la segunda posición del grupo y no tener que usar la calculadora para mantener la ilusión de seguir con vida en Tokio 2020. Pero los oceánicos no querían otro sacudón, ya que se desayunaron con la mala noticia de la pérdida de Aaron Baynes debido a una lesión en el cuello. No había lugar para la duda australiana.
El arranque, tras los minutos de estudio en el campo, favoreció a los germanos con Moritz Wagner como estandarte. Se quedaron con un apretado 22-18 pero la ilusión duró poco. Australia salió al segundo cuarto con todo y no dejó dudas. Con Patty Mills y Nick Kay como boyas ofensivas, comenzó la remontada para irse al descanso arriba por 44-40. En la vuelta al campo, la diferencia se mantuvo por poco pero el común denominador fue que los de amarillo se quedaron con ambos cuartos por 22-19 y 23-17, respectivamente.
Fue victoria de los oceánicos por 89-76. Así, se quedaron con el primer lugar y con el invicto de su grupo. Mientras que Alemania pasó al tercer puesto y, de no mediar inconvenientes con República Checa y Argentina, se pasaría como mejor tercero. El goleador del encuentro fue Mills con 24 unidades, mientras que Andreas Obst aportó 17 puntos.
Estados Unidos 119 – República Checa 84
Es raro encontrar que tres países distintos alientan por un seleccionado, es que las ilusiones de Argentina y Alemania dependían de Estados Unidos y una victoria, avasallante, para tener chances de pasar a la siguiente fase. Pero los checos no quisieron dejar pasar la oportunidad. Tras la victoria en la primera jornada ante Irán, también quisieron dar el golpe que supo hacer Francia ante los norteamericanos. Ideal para el mate y la factura.
El arranque fue todo de los checos, que sacaron una ventaja de 25-18. Sin embargo, eso quedó en el camino. Estados Unidos encontró el nivel de Kevin Durant y algunas apariciones de Damian Lillard para poder pasar al frente por 47-40 a menos de un minuto del cierre. Pero un triple cerca de la chicharra de Blake Schilb dejó todo 43-47 al descanso.
La vuelta al campo tuvo un dominador. Durant estuvo intratable, Jayson Tatum y Zach LaVine mostraron otra cara desde la banca, En tanto, los checos dependieron de Ondrej Balvín o Tomas Satoransky. La diferencia siguió ampliándose y hubo minutos para Javale McGee, Keldon Jhonson y Jeremi Grant. Fue victoria de los NBA por 119-84, se adjudicaron el segundo puesto y esperan rival, puede salir del duelo entre España y Eslovenia. En tanto, República Checa se despide de Tokio 2020.
