El equipo conducido por Julio César Falcioni tuvo una temporada bastante regular que le permitió clasificar nuevamente a la Copa Libertadores. A continuación repasamos el balance que dejó el 2017.
Banfield logró nuevamente el objetivo de meterse otra vez en el torneo más importante a nivel clubes que se disputa en América. Si bien, en 2016 jugó la Copa Sudamericana (donde perdió con San Lorenzo) es importante volver a disputar la Libertadores; algo que no lograba desde el 2010.
Pero para comenzar a hablar del balance y propiamente lo que dejó el 2017 para el Taladro nos remontaremos a enero donde el primer partido que disputaban los de Falcioni era frente a Gimnasia Esgrima La Plata en el Torneo de Verano. Luego hasta el arranque del campeonato local, en marzo, Banfield jugó unos cuantos amistosos más. De esos cuatro, perdió solamente en una ocasión (1-0 vs Temperley) y luego obtuvo un empate ante Vélez y dos victorias (Huracán y San Martín de Tucumán).
Antes de llegar a marzo, se dio una noticia que cambió completamente el estado de ánimo de los hinchas; la vuelta de un conocido y muy querido personaje en el Sur. Darío Cvitanich anunciaba desde Estados Unidos, que pegaría la vuelta a Argentina y se calzaría nuevamente la pilcha del Taladro para enfrentar la liga local. Dicho y hecho, el delantero cumplió y se unió a las filas de Falcioni. Otro que regresó a su casa, fue Renato Civelli que dejó el Lille de Francia. En tanto, dejaron el club Santiago Silva y Walter Erviti.
Hasta mitad de año, el elenco del Emperador Falcioni no empató. Desde la igualdad con el Fortín en el verano, el Taladro ganó o perdió. Blanco o negro. Diez triunfos y siete derrotas, que incluyen su paso por la Copa Argentina, el cual haremos referencia más adelante. Por otro lado, hay que destacar que con los puntos obtenidos y ayudados por los resultados de Independiente y San Lorenzo, Banfield pudo alcanzar la última plaza para la Copa Libertadores 2018.
En referencia a la Copa Argentina, el Taladro se volvió rápidamente y no pudo mantenerse en dicho torneo. Tras vencer a Chaco for Ever en treintaidosavos de final por 1 a 0, le tocó enfrentar a Atlético Rafaela en dieciseisavos. Casi sin inconvenientes, Banfield paseó a la Crema todo el primer tiempo y se fue 4-0 arriba. Luego, en el complemento, los santafesinos emparejaron pero no lograron dar vuelta la historia. El encuentro terminó 4-2 y significó el pase del Taladro a octavos de final. Finalmente, en el Estadio Juan Domingo Perón, Godoy Cruz acabaría con el sueño copero. Tras un reñido partido disputado en Córdoba, el Tomba se impuso 2-1 y pasó a la siguiente instancia.
Por último, haciendo hincapié en el torneo local y para el comienzo de la Superliga, Banfield sufrió algunas modificaciones en el once titular. Tras las partidas de Brian Sarmiento (Newells Old Boys), Emanuel Cecchini (Málaga de España) y Alexis Soto (Racing Club) entre otros, Falcioni tuvo que pensar en refuerzos. Dos de las caras conocidas que llegaron fueron Jesús Dátolo (libre del Vitória de Brasil) y Pablo Mouche (con pasado en Lanús pero actualmente en Palmeiras). Ambos aparecieron para fortalecer y jerarquizar el plantel que un poco desbalanceado había quedado con la partida de algunos jugadores. A su vez, se negoció por Nicolás Bertolo que había regresado a River Plate en junio. Lo cierto, es que en el Millonario no tendría lugar y Banfield le aseguraba tenerlo en cuenta. Así, Bertolo regresó al Sur en agosto.
Finalmente, el comienzo fue muy bueno. De hecho, clase de fútbol se dio en la primera fecha de la Superliga ante Belgrano de Córdoba. Si bien el resultado se definió por un gol (2-1), se notó un Banfield que plasmó su juego y dejó casi sin chances al Pirata en todo momento del juego de llegar a la igualdad. A la fecha siguiente, en el Monumental y sin Dátolo, el Taladro cayó 3-1. Las jornadas fueron pasando y tras dos victorias consecutivas ante las Academias (Racing y Rosario Central), el equipo entró en una racha negativa la cual solamente dejaría un triunfo en ocho partidos.
Si bien el cierre de año no fue el esperado, Banfield deberá preparar una buena pretemporada para encarar el 2018 de la mejor manera ya que tendrá un año repleto de competencias.
