El fútbol no es el deporte más popular en Australia pero el 9 de junio tendrá el honor de vivir el Superclásico de las Américas entre Argentina y Brasil en el Melbourne Cricket Ground. El escenario de más 100 mil ubicaciones tiene algunas particularidades que llaman la atención fuera de nuestro deporte favorito. Las estrellas que serán dirigidas por Jorge Sampaoli (aún no fue presentado oficialmente) pisarán terreno oceánico en el templo por excelencia del Criquet y del fútbol australiano, una disciplina única en su país parecida al rugby.
El MCG es un estadio multiusos con una imponente estructura y tal vez parecido -en cierta forma- al Monumental de River Plate con tribunas lejos del campo de juego pero con una distancia aún mayor. La verde gramilla tiene una forma ovalada que lo hace más grande que los nuestros especialmente para la disputa del fútbol australiano que tiene medidas -inmensas- de 135-185 metros de largo por 110-155 de ancho. Los «Socceroos» -la selección australiana- juegan pocos partidos oficiales en esta cancha por una rotación constante entre las ciudades de Perth, Canberra, Sidney y Brisbane.
Ubicado en el Yarra Park de Melbourne en Victoria, el MCG -construído en 1853, menos de 20 años después de la fundación de Melbourne en 1835- es el «recinto» más grande del país de Oceanía y también se encuentra entre los diez de más localidades del mundo. Fue la principal sede de los Juegos Olímpicos de 1956, grandes encuentros de Rugby, visitas Papales (Juan Pablo II) y recitales internacionales de artistas destacados como Paul McCartney, U2, Madonna, Britney Spears y The Police.
Dentro del establecimiento se pueden encontrar cafés y bares deportivos repartidos por todas las instalaciones como también se observan estatuas de los mejores jugadores de criquet de toda la historia del país en el entorno del lugar. El sitio aloja a cinco equipos de fútbol australiano de la AFL (Collingwood, Essendon, Hawthorn, Melbourne y Richmond) como también dos conjuntos de cricket como la Selección de Victoria y los Melbourne Stars. Ningún equipo de la A-League de «Soccer» hace de local en este escenario salvo el seleccionado en algunas ocasiones.
Según Wikipedia, el récord de asistencias en el MCG en partidos de fútbol se lo llevan Manchester City vs Real Madrid en 2015 (99.382) y Australia vs Grecia (97.103) en el 2006. La nueva edición del Superclásico de las Américas tendrá el desafío de superar esos números para quedar en la historia de este estadio en relación al deporte de la «número cinco». Con Lionel Messi como «abanderado» junto a las figuras internacionales argentinas y brasileñas (Neymar no fue convocado para los amistosos por Tite) serán los «anzuelos» para una comunidad con pocas costumbres futbolísticas pero con ganas de mirar un espectáculo de nivel mundial.
