Por Julián Tomás Roux
El seleccionado argentino mostró su superioridad ante una Panamá inconstante. Con la jerarquía de jugadores que se desempeñan en la elite europea ganaron los parciales de cada cuarto y dejaron el récord de partidos en 4 victorias y 1 derrota, ya clasificados a la siguiente fase de clasificación para el mundial de China 2019.
Fue un tiro a pie firme, y con poca defensa. En San Juan se jugaba el primer partido de la segunda ventana clasificatoria del año. Por más que muchos de los seleccionados jueguen en las mismas ligas (Vildoza, Garino y Campazzo vienen de jugar la final de la Liga ACB) y ya se conozcan, siempre es una incógnita cómo va a estar el equipo. De la mano del capitán Luis Scola, que de a ratos tiene que llevar la bandera e ir al frente para que el resto reaccione, la Argentina aprobó el examen con creces.
En el primer parcial, Patricio Garino fue el encargado de anotar para el equipo argentino. De los primeros 16 puntos 10 fueron suyos. El resultado final del cuarto fue 19 a 14 y Facundo Campazzo lo terminó con 5 asistencias. El seleccionado nacional podría haber sacado una diferencia más importante si hubiera podido mantener el buen nivel defensivo de los primeros minutos.
En el segundo cuarto fue en el único momento en el que el liderazgo albiceleste peligró. De parte de los argentinos hubo muchas pérdidas y algunos tiros fallidos. Panamá logró tener una racha positiva de 10-13 y se puso a 3 puntos de diferencia (29-27) de la mano de Carter, Hicks (San Martín de Corrientes) y un triple de Gaskin. Sin embargo Scola sacó chapa de capitán y levantó al equipo llevándose por delante a los panameños con 7 puntos de corrido. El resultado en el entretiempo estaba en 38-27.
A la vuelta del descanso largo las cosas ya estaban en su lugar y no parecían tener intención de moverse. El seleccionado argentino alcanzó la máxima de más de 20 puntos, y con Scola destacándose de nuevo sobre el final del capítulo, la diferencia antes de empezar el último cuarto era 62-45.
Finalmente, en el último parcial no hubo sorpresas y los dirigidos por Sergio Hernández lograron una victoria categórica sobre un rival limitado. Panamá deberá visitar a Paraguay para jugar el último partido de esta fase clasificatoria. Argentina visitará el próximo domingo a Uruguay en Montevideo, cuando definirán quién se queda con la cima del grupo A, ya que ambos se encuentran con récord 4-1.
