Un gol de Roman Neustädter le abrió el camino al ascenso a Los Osos Tricolores. Matemáticamente los anfitriones del último Mundial quedaron a un paso de la clasificación a los playoffs en la segunda división tras el triunfo por 2 a 0, en Sochi, ante los de la Luna y Estrella que dependen solamente de Suecia para ver si descienden o conservan su plaza en la divisional hasta la próxima edición de la Liga de Naciones de la UEFA.
Rusia no hizo historia en la Copa del Mundo para que todo quede en el olvido. Previo a la máxima competencia, cuando el continente organizó este evento que incluye a todos los seleccionados, la ex escuadra soviética fue ubicada en la segunda división. Y con rivales de la talla de Turquía y de Suecia, los hombres de Stanislav Cherchesov demostraron seguir con esa racha positiva que los lleva a competir de igual a igual con los grandes países del área.
Desde temprano, Artiom Dzyuba se encargó de generar peligro sobre la retaguardia de Sinan Bolat. El delantero estuvo cerca de abrir la cuenta con un cabezazo que salió ancho a los 3 minutos de iniciada la contienda. Pasado el cuarto de hora contó con otra ocasión que salvó el guardameta del Royal Antwerp de Bélgica. El tanto estaba al caer para el dueño de casa y efectivamente así sucedió.
A los 20 minutos el palo le negó el festejó a Georgi Dzhikiya. Sin embargo, en la jugada siguiente, el vértice terminó sirviéndole de ayuda ya que acomodó el intento de Neustädter para que el esférico ingrese al fondo del arco y rompa el cero en Sochi. Con este resultado, y obligados a reaccionar si es que querían pelear por el ascenso, los dirigidos por Mircea Lucescu lavaron su rostro y mostraron algo más ofensivo.
Rusia controlaba el partido pero Turquía comenzó a llegar con claridad sobre el arco defendido por el brasilero Guilherme Alvim Marinato. Cengiz Ünder creó la primera oportunidad de riesgo pasada la media hora para la visita, y el resto se produjo en la complementaria. Çağlar Söyüncü a los 5 del segundo tiempo exigió al guardameta local, y pasado el cuarto de hora, Cenk Tosun le regaló una masita al número uno.
Frente a esas aproximaciones, los Osos Tricolores se vieron obligados a reaccionar. Cherchesov metió en cancha al gran Denis Cheryshev. Tan sólo siete minutos duró el hombre del Valencia en cancha para encargarse de bajarle la persiana al cotejo. A los 33 de la complementaria estampó el 2 a 0 que no se modificó bajo ningún concepto a pesar de algún que otro embate de los de la Luna y Estrella que no revistió peligro alguno en el score global.
Turquía, ya sin chances del ascenso, dejó pasar el tren en Sochi y ahora deberá hacerse fuerte para que Suecia no lo supere en la tabla de posiciones y lo mande a jugar en la tercera categoría de la Liga de Naciones de la UEFA. Rusia, con los huevos de Neustädt y la eficacia de Chersyshev, cantó victoria por 2 a 0 y quedó realmente a un paso de los playoffs para subir a elite del viejo continente.
