La previa entre Israel e Irlanda estuvo marcada por la tensión que rodea al encuentro de la UEFA Nations League. Durante la interpretación del himno nacional israelí, todos los futbolistas irlandeses permanecieron con la mirada hacia abajo y enfocada en el césped para no respatar la canción patria de su rival.
Los jugadores de Irlanda bajaron la mirada ante el himno de Israel
El episodio no sorprendió. Los jugadores de Irlanda bajaron la mirada en modo de protesta contra la actualidad bélica de Israel en sus enfrentamiento con Palestina en la guerra en Medio Oriente.
El partido se disputa en medio de un fuerte contexto político alrededor de los enfrentamientos entre ambas selecciones. El entrenador de Irlanda, Heimir Hallgrímsson, había declarado días atrás que su equipo no juega “con” Israel sino “contra Israel”, en referencia a la postura que mantiene sobre el conflicto en Gaza.
El técnico islandés también explicó que existe un fuerte apoyo a Palestina en Irlanda y que hubo protestas y pedidos para que la selección no disputara estos encuentros. Aun así, sostuvo que Irlanda debía presentarse porque los partidos forman parte del calendario oficial de la competencia.
Las declaraciones de Hallgrímsson provocaron además una respuesta pública de la Asociación de Fútbol de Israel, que cuestionó duramente al entrenador irlandés.
El encuentro entre Israel e Irlanda comenzó con una ceremonia protocolar cargada de tensión, con los futbolistas irlandeses evitando mirar hacia las tribunas mientras sonaba el himno israelí.
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