En el Paycom Center, los vigentes campeones de la NBA, los Oklahoma City Thunder, vencieron 125 – 124 a los Houston Rockets, en lo que fue el partido inaugural de la temporada 2025-26 de la NBA. El conjunto local venció a los de Houston después de pasar por dos tiempos extra, de 5 minutos cada uno.
El campeón comenzó con el pie derecho
Los Thunder regresaban a casa luego de haber salido campeones por primera vez en la historia de la franquicia, recordando aquella final ante los Indiana Pacers. Se esperaba un partido de apertura fácil y sin complicaciones para los de OKC, pero no fue así, sino todo lo contrario.
Con el nuevo fichaje de Kevin Durant, los Houston Rockets salieron a comerse el Paycom Center sabiendo que podían vencer al actual campeón. Alperen Sengun y Amen Thompson pusieron el pecho y acompañaron a KD a batallar en territorio ajeno. Del otro lado, Chet Holmgren hacía su trabajo sucio abajo del aro, mientras que SGA no encontraba su ritmo y era una máquina de errar tiros de campo.
Aunque fueron unos primeros cuartos ajustados, los visitantes se fueron al descanso ganando por seis unidades (57-51). El actual MVP, Shai Gilgeous-Alexander, seguía sin aparecer y acumulaba tan solo cinco puntos a lo largo de estos primeros 20 minutos de partido.
En la segunda mitad de la noche, el juego de ambos conjuntos se comenzaba a elevar. Esto no parecía un partido inaugural, se asemejaba más a un encuentro decisivo por las Finales de la NBA. Shai consiguió despertar de la siesta y empezó a sacarle a Holmgren el peso que venía cargando en la ofensiva. Por el otro lado, el turco Sengun estaba intratable y se convertía en la primera espada de los de Houston, relegando a Kevin Durant.
El partido siguió cabeza a cabeza hasta el final del tiempo regular. 104-104 terminó el último cuarto y esto nos decía que había overtime en el Paycom Center, entre los Oklahoma City Thunder y los Houston Rockets.
En el tiempo extra, luego de varias jugadas polémicas, faltas, triples, y muchos tiros libres, SGA dictaminaba la victoria para su equipo, 125-124 por sobre los Rockets. El canadiense consiguió anotar finalmente 35 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias. Alperen Sengun fue el máximo anotador para la visita, con un doble-doble de 39 unidades y 11 rebotes.
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