River comenzó la defensa del último título de la mejor manera: recuperando el buen juego que lo caracterizó en la «Era Gallardo», el Millonario dominó de principio a fin al equipo ecuatoriano y lo derrotó por 2-0 con goles de sus delanteros, Lucas Alario y Rodrigo Mora. Con Leonardo Pisculichi como figura, el equipo argentino obtuvo un buen resultado de cara al partido de la próxima semana, en Quito.
River ponía en marcha su participación copera de esta Sudamericana 2015. Por ser el campeón de la edición 2014, el Millonario comenzaba su defensa de título desde los 8° de final. El rival era la Liga de Quito comandada por Luís Zubeldía, que venía de dejar en el camino al Nacional paraguayo. El conjunto de Gallardo tenía la oportunidad ante su gente de conseguir un triunfo que lo deje bien posicionado de cara a la revancha de la próxima semana, pero principalmente reencontrarse con el buen juego que había desplegado meses atrás y que últimamente era una cuenta pendiente.
Con arbitraje del uruguayo Christian Ferreyra comenzó el partido, River desde el minuto 0 salió en busca de su presa y de arranque se encontraría con oportunidades de abrir el marcador: tan solo 120 segundos había pasado cuando Lucas Alario cabeceó tras centro de Pisculichi para poner a prueba al arquero Dominguez. Luego, a los 4′, Mora intentó con una pirueta que salió muy alta. A los 16 minutos, Nicolás Bertolo probó de larga distancia, con un remate contenido por el arquero del conjunto ecuatoriano. El dominio de River era absoluto y merecía ampliamente el primer tanto del partido.
A los 23 minutos, Pisculichi haría sonar el travesaño del arquero rival tras un tiro libre ejecutado con su prodigiosa zurda. Y tan solo 3 minutos después, River conseguiría lo merecido hasta ese entonces: una gran jugada entre Sanchez-Mora-Alario terminó con un remate estupendo del ex-Colón, quien convertía su primer gol por Copa Sudamericana y le daba la ventaja al Millonario. Lucas Alario comienza a ganarse el cariño de la gente, tras sus goles decisivos por Libertadores y sus destellos de calidad, no solo como 9 de área, sino que también con los pies.
El gol de River planchó el partido y durante los últimos 20 minutos de la primera mitad, no pasó absolutamente nada. Sorpresivo planteo de la Liga, que parecía hasta conforme con el 0-1 en el marcador y demoraba lo más posible en cada pelota detenida. Con el 1-0 llegó el entretiempo. Gallardo estaba conforme con lo realizado por su equipo, pero quería aprovechar la supremacía y poder lograr un triunfo más holgado como local.
En la etapa complementaria nada cambió. River continuó manejando los tiempos a placer, ante un equipo débil que solo podía refugiarse y defenderse dentro de su terreno. El Millonario arrinconaba al conjunto de Zubeldía, que solo esperaba una contra letal para poder golpear al dueño de casa. Para colmo, cuando transcurrían 22 minutos, Romero se iba expulsado por doble amarilla, dejando a su equipo con 10. Ahora, River 11 vs 10, con resultado y dominio a favor. Todo indicaba que el conjunto de Gallardo lograría ampliar el marcador.
Y a los 30 minutos, llegaría el tanto de la tranquilidad, con una jugada «Made in Uruguay»: Sanchez la perdió sobre el sector derecho, pero Tabaré Viudez logró recuperarla y colocó un centro preciso a la cabeza de Rodrigo Mora, quien con un cabezazo letal sentenció el 2-0. La ventaja era justa por lo demostrado por uno y por otro a lo largo de todo el partido.
Los últimos minutos transcurrieron con tranquilidad para el Millonario, que pudo haber conseguido algún gol más, pero finalmente no sucedió y el resultado no se modificó. El 2-0 le da tranquilidad al conjunto de Gallardo de cara al partido de la próxima semana en Quito, pero por sobre todo, el Muñeco logró recuperar el buen funcionamiento de sus hombres tras varios partidos de dudas y errores infantiles. Así, River comenzó con el pie derecho la defensa de su título, buscando seguir avanzando en esta copa y poder quedarse con el Bicampeonato.
